Zó zitten Hits in elkaar

Don't bore us, straight to the chorus. Infographic over de opbouw van 10 hits, door @BramOSL. Click to enlarge:

Tweet

Perfect Thin White Duke, by @EdwinVanDalen

Thin White Duke. Niet David Bowie's tweede persoonlijkheid (of was het zijn derde of vierde?) uit de jaren '70, maar Stuart Price. De remixer par excellence zou Matthijs van Nieuwkerk zeggen. De allesdansbaarmakende-vloervuller, zeggen wij. Alles wat er verder over de beste man te vertellen valt schrijft perfect-compilatie-maker Edwin in z'n uitgebreide bijsluiter. Dan blijft er in dit deel van de post weinig over dan een riedeltje op de loftrompet te blazen en verders te luisteren naar de 11 briljante remixen die Edwin voor ons uitkoos. Dans maar!

HIERRR de lijst in Spotify,
HIER de download.'Les Rythmes Digitales, Zoot Woman, Paper Faces, Man With Guitar, Jacques Lu Cont en nog een handjevol namen, het zijn allemaal aliassen van één en dezelfde man: Stuart Price. Als Thin White Duke eigende hij zich ook nog een alter ego van David Bowie toe en de producties die hij onder deze naam maakte zijn onderwerp van deze Perfect. Waarom? Dat omschrijft Niels uitstekend in deze tweet over de remix die Price als Thin White Duke van Röyksopps 'What Else is There?' maakte. Maar er zijn meer van zijn herbewerkingen die in aanmerking komen voor het predikaat luisterbare XTC.

Ik kan me een avond op een hotelkamer in Londen herinneren, waar ik dat bewuste weekend was vanwege mijn werk. BBC Radio 1 stond op en zonder aankondiging begon een nummer dat ik nog nooit eerder gehoord had, maar waarvan ik direct zeker wist dat het een remix moest zijn van Thin White Duke. Het langgerekte, melodieuze intro, toewerkend naar een repetitief refrein van een popliedje dat opbouwt naar een onvermijdelijke climax, het kon niet anders. En het bleek te kloppen, zo vond ik later uit dankzij het veel herhaalde 'tell me it's not over' in dat refrein. Het kwam uit een nummer van Starsailor met precies dit stukje tekst als titel. Een goed nummer overigens, waarmee maar weer eens wordt aangetoond dat een remix vaak alleen maar zo goed kan zijn als het bronmateriaal. En als je het als remixer écht goed doet, is jouw versie nog net even wat beter. Iets wat onder de naam Thin White Duke meerdere malen gelukt is.

Een mooie dubbele brug naar Brandon Flowers, de Killers-zanger die meewerkte aan de remix van 'Tell Me It's Not Over' en naar verluidt de Thin White Duke-versie van 'Mr. Brightside' beter vindt dan die van zijn eigen band. Dat is Stuart Price niet gelukt met alle drieëndertig remixen die hij tot nu toe als Thin White Duke maakte, maar met de nummers in onderstaande lijst wat mij betreft wel. Overigens valt er voor de liefhebbers nog meer te ontdekken, want onder zijn vele andere aliassen bracht Price ook remixen uit die qua stijl vaak prima in dit rijtje zouden passen. De remix die hij als Jacques Lu Cont maakte van 'Me Plus One' van Kasabian bijvoorbeeld. Waarom hij in dit geval een andere naam uit de grabbelton pakte, blijft een groot raadsel.'

Tweet

EHPO's bloggeheimen onthuld (ook toepasbaar voor muzikanten)

Buffi's 10e blogpost in haar serie Rock Your English bleek een regelrechte Hit, mede dankzij een aanbevelingstweet van 3FM-dj Michiel Veenstra (die op zijn beurt ook weer een keer of 16 werd gedeeld). Maar ook daarvoor was het enthousiasme al groot: veel reacties onder de blogpost, op Twitter, Facebook, van Ed Sheeran's fans en zelfs zijn label, uit binnen- en een beetje het buitenland. Dankzij indrukwekkende kijkcijfers prijkt Buffi's analyse fier bovenaan de Top 5 populairste posts van afgelopen maand (zie rechterkolom). Goede content wint!

Eerder al legde ik Buffi uit wat bloggen mij bracht (zie ook Slideshare), en dat deed ik gisteren opnieuw per direct message op Twitter [click to enlarge]:En dat was niet het enige. Diezelfde middag werd ik bedankt door Johnny Volente, wiens pas gestarte topblog Hoe kan Volendam? ik eerder die dag had gedeeld op Twitter:Twee enthousiaste vragen over bloggen op 1 dag - dan gaat mijn blogbelletje rinkelen. Mooi moment om wat persoonlijke blogtips te delen, zoals ik dat eerder deed bij Ernst-Jan:

• Ook (juist!) bij bloggen geldt: de niche werkt. Ik heb 'em zelfs expliciet benoemd in de header hierboven. Kies en onthoud voor wie je blogt. In mijn geval de 19-jarige gitarist die de schuur van zijn ouders uitloopt, met 2 goede songs van zijn band onder de arm en zich bedenkt 'Wat nu?!'. Ik start vanuit dat beeld en langzaam maar zeker zie je dat die strakke focus ook hip hop producers, oplettende uitgevers, nieuwsgierige marketeers, platenmaatschappijen en zo een steeds breder publiek trekt.
• De eerste maanden (augustus 2008 - begin 2009) legde ik de inhoudelijke basis voor EHPO: vrij uitgebreide blogposts en series waarin ik stukje bij beetje mijn visie op de moderne muziekindustrie, muziek, internet, 'gratis', social media, publishing & rechten, marketing en promotie uiteen zette. Vaak heel praktisch en met veel voorbeelden, soms wat meer abstract of scherp en column-achtig. Naar die allereerste posts en series verwijs ik nog regelmatig, in nieuwe posts met geüpdate voorbeelden en actuele ontwikkelingen.
• Al vrij snel boden verschillende bands, producers en muzikanten hun eigen verhaal aan (het ter ziele HSSLHFF was de eerste), waar ik gaandeweg vaste, terugkerende series van maakte (zie halverwege het Startpunt). Die '[...] doet het zo's' krijg ik min of meer kant en klaar aangeleverd, redigeer ik, voorzie ze van illustraties, filmpjes, links en waar nodig/nuttig vul ik ze aan met mijn eigen commentaar, voorbeelden en visie. Uiteraard zorgt dit ervoor dat ik mijn blog niet dagelijks zelf hoef te vullen met eigen content (lijkt gemakzuchtig), maar veel belangrijker vind ik dat 'De Zaak' op die manier van meerdere kanten wordt belicht, niet slechts de Niels Aalberts-kant. Het sluit bovendien aan bij 1 van de credo's van EHPO: wie niet kan delen, kan ook niet vermenigvuldigen.
• Ik spaar zelden iets op, probeer zo actueel mogelijk te zijn, maar plan soms wel een aantal dagen tot een week vooruit. In vakanties vul ik iedere dag met een eenvoudige maar onderhoudende serie, bijv. albumhoezen die ik ergens vond op internet, een serie over eilanden als ik zelf op een eiland zit of haal fictief mijn platenkast uit mijn jeugd en studietijd leeg. Relatief weinig werk, makkelijk vooruit te plannen en je vakantie toch weer gevuld :-)
• Wat ook helpt: net als in een krant vaste rubrieken en vaste dagen waarop die verschijnen. Die verschijningsdagen zijn mede ingegeven door de bezoekcijfers. Inhoudelijk sterke, opiniërende en/of uitgesproken artikelen post ik vaak bewust op maandag, de bestgelezen dag op internet en de dag dat mijn wekelijkse nieuwsbrief eruit gaat (waarvan acte). Samen met Perfect Alles is een zelfgemaakte Perfect-compilatie vaste prik op dinsdag, strak om 11u. De grap daarbij is opnieuw: Wilbert en ik begonnen met die Perfect-serie, gaven zo 'het goede voorbeeld' en inmiddels bieden iedere week lezers/bezoekers spontaan aan er één te maken rond hun favoriete artiest of genre. Content trieert content; begin met delen en je publiek praat mee en terug. Hartstikke leuk, leer ik zelf ook een boel nieuwe muziek door kennen. En opnieuw: EHPO gevuld met toffe, relevante content waar zowel ik als mijn lezers blij mee zijn. Losse, interessante berichten die ik tegenkom op internet, maar waar ik niet 1-2-3 uitgebreid over kan of wil schrijven, spaar ik op en publiceer ik iedere vrijdag onder de kop Wilde Ideeën & Nieuwe Muziek, een soort wekelijkse knipselkrant slash verzameling kliekjes. In het weekend plaats ik uitsluitend YouTube-filmpjes, cartoons of in een enkel geval heel korte blogposts; zonde om op deze slechtgelezen dagen goede inhoudelijke content te verkwanselen. Parels, zwijnen enzo. Op die manier heb je iedere week al 5 van de 7 dagen gevuld, woensdag en donderdag komen dan altijd wel vol. Met een feestje of zo.
• Ik probeer het maximale uit mijn blog en de inhoud te halen door posts of links daarnaar standaard door te plaatsen op Twitter, Facebook (incl. FB-page) en Google+. Klinkt een beetje pedant en is voor sommigen vast irritant, maar ik vind dat de inhoud dat rechtvaardigt, zeker als anderen de moeite hebben genomen iets te schrijven dat ik op EHPO mag plaatsen. De inhoud adverteren, geheel volgens deze zelfopgelegde regels, die daarom ook mijn boek haalden.
• Je ziet: één van de redenen dat er iedere dag iets nieuws kan verschijnen op EHPO is dat ik actief en door mijn manier van bloggen anderen uitnodig/-daag hun ervaringen, tips, trucs en verhalen te delen. De redactie daarvan kost ook veel tijd, maar is het waard. Ik zou de goed gelezen stukken van Buffi, Hans en tientallen 'doet het zo's' voor geen goud gemist willen hebben! Ze maken EHPO beter en interessanter.
• Regelmaat werkt, weet ook überblogger Erwin en laat Only Seven Left keer op keer zien. Hun (langere) videodagboeken en kortere YouTube-updates (inmiddels aflevering #71!) zijn feitelijk hun blogs. Daarmee binden zij fans aan zich. Naast filmen schrijven ze ook nog, op hun eigen blog en regelmatig zeer uitgebreid, leerzaam en inzichtelijk bij mij. Nobody said it would be easy, het is gewoon werk. Maar met resultaat!
• Meten is weten. Statistieken, clicks en bezoekcijfers zijn de holy grail van internet. Alleen zo weet je waar je lezers en fans zitten, wat werkt en wat niet. Mijn kwartaalcijfers lijken borstklopperij, maar zijn bedoeld om dat punt te illustreren en omdat ik uit die statistieken weet dat goede content gerecycled kan en moet worden; niet iedereen leest alles de eerste keer. Dat verklaart het succes van Uitzending Gemist en iedere on demand service. Google Analytics is gratis, Blogger komt met gratis statistieken, de meeste andere blogservices eveneens.
• Tot slot: leuk dat internet, Twitter en al die social media, maar e-mail rules! Een regelmatige, goede (dus bondige) nieuwsbrief genereert nog steeds enorm veel clicks, aandacht, dynamiek, wordt doorgestuurd, geeft inzicht in wat werkt (vette koppen, liefst met bekende namen erin) en lezers interesseert (inhoud, inhoud, inhoud). Onbetaalbaar. Ik gebruik Mailchimp.

Blijft dat dagelijks bloggen een ijzeren discipline vergt. Ik vergelijk het wel eens met stoppen met roken of afvallen: je moet een knop omzetten, volhouden en heel geduldig zijn. 'Succes' duurt relatief lang, dat van Buffi kwam na 9 posts waar evenveel bloed, zweet en tranen in zaten. Maar: het levert gigantisch veel op. Eerst en vooral ontzettend veel dynamiek, waardering en een groeiend netwerk. Ik heb er voor een belangrijk deel mijn huidige werkzaamheden (en die zijn wél betaald) en zonder enige twijfel de 3 drukken van mijn boek aan te danken. Het begint met plezier en doorzettingsvermogen; anders houd je het niet vol.

Dankjewel!

UPDATE, via Patrick: Why every professional should consider blogging.

View more presentations from Niels Aalberts

Tweet

Huisregel

Via Incubate.

Tweet

Kanye West looking at things

Via Wilbert.

Tweet

Zó, die is goed op een gitaar (en nog maar 8...)!

Via Justin.

Tweet

Met je broek zo op half zeven...

Dat je weet hoe het zit, via @Steijn1977:

Tweet

Wilde ideeën & nieuwe muziek (146)

Bakken leesvoer!

• Afgelopen week leek internet een spannende avonturenfilm dankzij/vanwege #SOPA en #PIPA. Met een voorlopig happy end voor internet. Ik zat letterlijk op het puntje van m'n stoel achter de Mac, samen met miljoenen anderen. Mooie terugblik, via Mischa: The SOPA/PIPA protest: one kick-ass internet marketing campaign.
• Maar juich niet te vroeg: #ACTA ligt er nog. HIER wat je er aan kunt (moet!) doen. De stemming in het Poolse parlement gisteren:

• Over piraten en piraterij: The media industry's wholesale takeover of creativity is the real piracy (via Marco). En de piraten zelf? Die zitten alweer in de volgende fase. En nee, ik praat onbetaald downloaden niet goed: Top 10 lamest excuses for stealing artists’ music (via Kris). Wat vind je dan wél, Niels? Dat heb ik o.a. HIER en HIER uitgebreid en gedetailleerd verteld, als ook in tientallen twitterdiscussies. Volgens mij glashelder, Bob vat het vandaag nog samen. Move on!
• Zó enorm groot is YouTube inmiddels, on-ge-lo-fe-lijk: 4 miljard (!) views per dag, 60 uur (!!) aan video uploads per minuut. Wow! Concurrent VEVO praat met Facebook (via Norbert). Wordt het kleine broertje alsnog groot?
• Het auteursrecht is niet meer van deze tijd. Op De Jaap, dus lange halen, snel thuis. Maar wel een paar interessante gedachten!
• Op herhaling, uit de veelgelezen blogpost van afgelopen maandag, deze prachtig gedetailleerde en zeer leerzame case study (met statistieken en al, ook via Bob): Pretty Lights + BitTorrent partnership. Lezen! Had zo in mijn boek gekund en leidt tot discussies op twitter met o.a. Jiggy Dje en Kees de Koning: over gratis muziek, releasewindows, piraterij, winkeldiefstal, de jungle en klantgerichte alternatieven. Een ander prachtig NL label vat het samen:

• Leukere dingen dan. Waarom Only Seven Left 'ja' zei tegen De Wereld Draait Door berichtte ik eerder, drummer Bram doet nu uit de doeken hoe de uitzending en het optreden verliepen, van minuut tot minuut. Leuk inkijkje! Tweede ZangerGezocht.nl-finalist Lucas Hamming gaat overigens mee op tour. Gezellig. En er volgt snel meer spannend OSL-nieuws...
• *Nieuwe* muziek: Held Jack Peñate, Garbage gaat DIY, Snowstar tekent Kim Janssen (+ eerste nieuwe track), Chemical Brothers maken geen plaat maar een film, gratis album The Darcys (via Erik) en na Excelsior kun je je nu ook abonneren op Stones Throw (via Vincent).

• Advocaat Hans Bousie 100% OTM: in het boekenvak denkt men nog Kodak en niet Pathé. Zeg het ze, Hans! De muziekindustrie is ondertussen aan de beterende hand: global digital music revenues up 8% in 2011 (als overzichtelijke bullet points verzameld op Hypebot). In hetzelfde rapport klopt de IFPI zichzelf op de borst: "The music industry has grasped the opportunities of the digital world in a way few, if any, other businesses can claim to have done" (via Jeroen). Nou, nou, heeft zo'n 12-14 jaar mogen duren... Gevolg: How the music industry managed to screw itself so spectacularly (via Maarten). En nu Google sloopt (via Gilles).
• Rob Wells, president digital bij Universal Music, is realistischer: 'The idea that Spotify cannibalizes sales is bogus' (via Werner).
• XS4ALL & Ziggo: BREIN past op eigen houtje vonnis aan. BREIN: onzin! Ondertussen gaat The Pirate Bay via XS4ALL en Ziggo komende woensdag op zwart (los je zo op). Nogmaals gefeliciteerd met de overwinning, Tim!
• Fijn, een ander geluid: I come not to bury the compact disc, but to praise it (via Jan). Of turn your iPad into a serious music-making machine with these new accessoires (via Meindert). Zij willen ook een CD:

• MegaUpload is dood (waren de plannen voor MegaBox de werkelijke reden van de inval en arrestaties?!), lang leve alle andere cyberlockers. Ook Busta Rhymes was/is fan.
• Rechtszaak tegen Belgische fan over lekken van Kaiser Chiefs-album (via Jorg). Hallo, 2008 heeft gebeld! Het wil z'n nieuwsberichten terug!
• En een prachtig verhaal tot slot, via Guuz: over een verloren Nick Drake-song die prachtige foto's oplevert.

Tweet

Opnemen & gitaar spelen doe je zo! (met @HubrechtDestine)

In aansluiting op Brams 12-delige (!) serie Drummen doe je zo plaats ik graag een samenvatting van deze blogpost, waarin gitarist Hubrecht kond doet van de wederwaardigheden van zijn band Destine, op het podium en in de studio, gebruikte hard- en software. Hij doet dat aan de hand van vragen van fans en volgers, en in het Engels. Komt-ie:

What delays did/will you use? Pedal board walk-through please! By Maurits Nienhuis on Facebook
What kind of effect pedals do you use? By @Anthea on Twitter
Hubrecht: 'In the studio we always use digital effects. All delays on the guitars come from Pro-Tools, no pedals were used while tracking. The great thing about that is, that you can adjust and change any delay or effect whenever you want. It’s really flexible. If you record parts with a certain amount or type of effect in realtime, and you change your mind later on in the process, you have to re-record the entire part. That can be pretty time consuming and frustrating. Live I use a Dunlop 95Q Cry Baby wah, a Dunlop DVP-1 volume pedal, and all delay, reverb, compression, phaser, boost, tremolo and pitch come from my TC Electronic G-System. With my G-System I can switch multiple effects like delay and pitch (for example for the intro of In Your Arms) and channels on my amp at the same time. In almost every part of our songs we use different effects and gain settings on the amp, so with this setup I can switch all of this really quick without too much tap dancing.'



Have you experienced any cases of language/cultural barrier? Inside or outside the studio? By Riekus van Montfort on Facebook (die zelf ook wel 'ns een wereldtourtje doet ;-)

Tweet

Rock Your English! (10) - Waarom de tekst van @EdSheeran's 'The A Team' briljant is

[English below, Startpunt EHPO HIER, wekelijkse nieuwsbrief HIER, lijst handige blogtips n.a.v. deze populaire post HIER].

Buffi Duberman (@rockyourenglish, ook te vinden op Facebook) deelt haar tips & trucs hoe je je Engelse uitspraak en songteksten verbetert. Eerder zette ze Nederlandse songwriters op hun plek, had het over die altijd lastige 'th'-klank, de V en F in I Lof You Fairy Much, blogde over je songteksten (en nogmaals), ambities, breien (ja, ja...) en gaf je een gratis worksheet. Niet eerder analyseerde ze een bekende hit om te laten zien wat ze nu precies bedoelt. Vandaag doet ze dat aan de hand van Ed Sheeran's The A Team, de populairste track op de Nederlandse radio op dit moment:'I know this song has peaked. I wanted to deal with this lyrically ages ago, but death and surgery kind of got in the way. As a word nerd, someone who lives and dies daily by the sword of the word, this song really struck me as extremely well crafted lyrically, and I devoted a lesson to it recently in Rotterdam. Afterwards, the students told me that although they had known this song for months already, they had a new and deeper appreciation of this song after the lesson. I hope after reading, that you will, too. Indulge me. And remember, I’m a freak.

White lips, pale face
Breathing in snowflakes
Burnt lungs, sour taste
Light's gone, day's end
Struggling to pay rent
Long nights, strange men

Opening verse – what I like so much about this is that it works on different levels. First words – ‘white lips, pale face’. What do you think about when you hear those words? A ghost? A corpse? Someone scared? Someone cold? Someone very ill? This first line sets the tone eerily for what’s to come. Check the second line – ‘breathing in snowflakes’ works literally – she could be out there in the cold, but it could also be drug related – snorting coke or meth. I love how the 1st, 3rd, 4th and 6th lines in this verse are all 1 syllable adjectives and 1 syllable nouns. Go back and check (adjectives – white, pale, burnt, sour, etc. and nouns – lips, facer, lungs, taste, etc.). He could have said something like ‘bitter taste’, for example, but that would have killed it, rhythm-wise. These 4 lines sound like gentle, ominous pitter-patter – creating a delicate rhythm that establishes a lyrical pattern for this very powerful opening verse. The remaining 2nd and 5th lines start with ‘breathing’ and ‘struggling’- using a 2 beat gerund (the ING form of the verb, used as the subject of the sentence) to strengthen the visual imagery. And he says everything in the last four words – ‘long nights, strange men’. Aha. Now we know. Crack Whore. When I heard this first verse, I heard a 6 line movie.

And they say
She's in the Class A Team
Stuck in her daydream
Been this way since 18
But lately her face seems
Slowly sinking, wasting
Crumbling like pastries

God I love this chorus. Ok. ‘They say’ she’s on the ‘Class A Team’ - just because people say it doesn’t mean that she is (see Adele – from ‘Rumour Has It’). Who is ‘they’? Her Johns? Her friends? Her (former) teachers? Does the A Team refer to her A-levels at school? Maybe she is/was a brilliant student? Or an A-level escort? This could refer to a lot of things, and we have no direct answers. I don’t know exactly where I am, but I’m enjoying the (scary) view. She’s ‘stuck in her daydream’ – most of us have daydreams in order to escape – thinking of better places and times. Her daydream is something, someplace that she can’t shake. She has no escape, and nowhere to go. And her face – ‘sinking, wasting, crumbling like pastries.’ I LOVE that he says ‘pastries’ here. He could have easily said countless other things, and I have to say it’s not often that a woman’s face is compared to a croissant or a brioche, but my god does it work well here. Such a delicate delicacy. And now the best part. Go back to the chorus and check the words again – say these out loud – say, a, daydream, 18, way, lately, wasting, pastries. What do they ALL have in common? The A sound. And what is this song called? The A Team! I commend him on choosing his words to reflect and strengthen the A sound in the chorus. It’s very well crafted, not only for the meaning, but also for the sound. TEAM ED.

And they scream
The worst things in life come free to us
Cos we're just under the upperhand
And go mad for a couple of grams
And she don't want to go outside tonight
And in a pipe she flies to the Motherland
Or sells love to another man
It's too cold outside
For angels to fly
Angels to fly

And we go on.

Tweet