De Grote Prijs van Nederland 2008 (slot)

Ter afsluiting van deze serie:

En de notaris trok uit de hoge hoed met finalisten:

• Fokko Versloot & Koen Lebens

Ligt het aan mij of zijn alle GPNL-filmpjes uit de singer/songwriter- en pop/rock-categorie 2 keer zo lang als uit de andere categorieën? Hebben de jongens van Spread niet zoveel op met die genres of hebben hiphoppers en dance-producers gewoon minder te vertellen? Ik vrees het laatste, want Hendsum & Young hielpen Spread en die doen niet moeilijk over een beatje meer of minder...

Terug naar Fokko en Koen. Ze hebben hun MySpace-pagina's keurig op elkaar afgestemd: zowel die van Koen als die van Fokko is redelijk strak en bevat een player met 6 tracks (waarvan een aantal dezelfde), informatie over releases, hun boekingskantoor, waar ze draaien, wat blogberichten, een Engelstalige bio en veel dezelfde vrienden. Onder 'Bandleden' en 'Invloeden' niet wat er staat, wel een aantal flyers en YouTube-clips van feestjes waar ze draaien, een discografie, foto's en labels van eigen en elkaars 12"'s. Fokko en Koen hebben (nog) geen eigen website en gebruiken MySpace als belangrijkste platform voor alle informatie, precies zoals Long Conversations & The Closet Orchestra dat doet. Inmiddels weet je wat Andrew Dubber, Fulco en ik daarvan vinden...

Erg handig en fraai is de player van Beatport op beide MySpace's. Beatport is veruit de belangrijkste digitale aanbieder voor dance. Een gespecialiseerde iTunes. Zo zeer zelfs dat het tegenwoordig als DJ lastig is om je te onderscheiden met exclusieve platen en remixen: Beatport heeft (vrijwel) alles en razendsnel. Op Beatportplayer.com maak je in 3 eenvoudige stappen zo'n mooie player met je eigen tracks en remixen, die helaas niet helemaal past in het standaard format van Blogger:

Koen heeft daarnaast 1 track op iTunes, Fokko een stuk of 6 (solo, met Koen of een remix van andermans plaat). Van al die tracks wordt Circus het meest gedraaid door Last.fm-gebruikers (ook te koop bij iTunes), maar alles bij elkaar nog geen 50 keer. Een bio of additionele informatie ontbreekt en je kunt ook geen gratis tracks downloaden of volledig beluisteren op Last.fm. Wel 2 YouTube-clips bekijken. Op YouTube blijkt verder dat dance-liefhebbers graag filmen dat ze het naar hun zin hebben bij Koen en Fokko.

Beide heren staan wel op Facebook (vraag is even of dit onze Fokko en Koen zijn?), niet op Bandcamp. Dat lijkt me ook niet relevant, want voor dance moet je op Party Flock zijn. Daar staan ze dan ook, evenals op DJ Guide (boze Fokko, blije Koen) en met een oude Top 10 op DJ Scene. Van Fokko staan 4 tracks op Hyves, als je op Koen zoekt vind je 2 dezelfde. Zelf zijn ze er ook, met veel vrienden: Fokko hier, Koen daar. Beide Hyves zijn vrij minimaal ingericht (no pun intended): weinig tracks in de players, geen heldere agenda, blog posts of goed leesbare informatie zoals op MySpace.

Conclusie: voor informatie over Fokko en Koen moet je op MySpace zijn of hun boekingskantoor bellen. Op MySpace kun je luisteren, bij Beatport of iTunes betaald downloaden en op verschillende platforms met eigen ogen zien dat hun tracks werken op de dansvloer. Al met al is het vrij beperkt, maar in de dance scene gelden andere regels dan bij pop, rock, indie, singer/songwriters en hiphop. Toch kan het volgens mij geen kwaad dat je zondagochtend goed zicht- en vindbaar bent als je zaterdagavond de Grote Prijs wint.

Ook jullie veel succes gewenst, Fokko & Koen!

Tweet

De Grote Prijs van Nederland 2008 (5)

Vandaag verder met de serie die ik vorige week startte: hoe finalisten van de Grote Prijs van Nederland (GPNL) erbij staan op internet. De finale is komende zaterdag in de Melkweg en Paradiso en dit zijn de 6 finalisten in de categorie pop/rock: 

Sheriff Of Hong Kong (SoHK) zag ik begin dit jaar spelen in dB's en dat maakte indruk: energieke, licht chaotische rock, gespeeld door 3 jonge gasten uit Baarn en Soest. In die laatste plaats stond mijn wieg, maar gelukkig gebeurt er sinds die tijd wél iets spannends:

Op Last.fm staan de heren er mooi bij en haal je een gratis EP (3 tracks). Maar wie heeft in godsnaam dat lijstje similar artists bedacht? René Klijn, pardon?! Op SoHK's eigen site staat ook nog een EP van vorig jaar en zo heb je met 4 kliks 8 gratis tracks. Tip voor de Sheriffs: vraag in ruil voor die gratis tracks een werkend e-mail adres en bouw zo een fanbase op waarmee je in de toekomst 1-op-1 kunt communiceren. En hang Google Analytics (gratis!) aan je site dan weet je meteen waar je fans vandaan komen. De eigen website ziet er verder eenvoudig, maar strak en volledig uit. Vooral de complete press-kit (onder 'pers') is slim en handig in aanloop naar de GPNL-finale.

Met zo'n opvallende bandnaam eindig je al snel hoog bij Google. Vorige week zeurde ik daarover bij Long Conversations & The Closet Orchestra, maar ik geloof dat iedereen met me eens is dat je Sheriff of Hong Kong een stuk makkelijker onthoudt. Google'n brengt je verder bij Stuck In A Day, info op Musicfrom.nl en bij het popinstituut. SoHK komt ook een paar maal voorbij op 3VOOR12 Utrecht. Bewust of onbewust krijgen ze aandacht op een belangrijk regionaal platform, een site die ook wordt gelezen door programmeurs van clubs en zalen in de buurt. Lees hier waarom het verstandig is je in 1e instantie te richten op lokale en regionale media.

MySpace ziet er OK uit: 4 tracks in de player, link naar de eigen site, data van komende optredens en een begrijpelijk lijstje invloeden. Ronduit briljant zijn de citaten onder de fotogalerij, vermoedelijk afkomstig uit de GPNL-juryrapporten. Onwaarschijnlijk grappig en een slim voorbeeld hoe je met een rijtje matige recensies mensen toch uitermate nieuwsgierig maakt naar je muziek:

En dat het trio gevoel voor humor heeft is ook te zien op YouTube: zo'n 20 clips van optredens, bij Villa Life en flink wat ongein. Jammer dat slechts 2 clips ook op het eigen YouTube-kanaal te vinden zijn. SoHK heeft geen Bandcamp, staat niet op Facebook, niet op iTunes (dat regel je zo), wel op Hyves. Vrolijk aangekleed, alleen werkt maar 1 van de 4 YouTube-clips. Da's minder.

Samenvattend heeft SoHK hun on-line zaakjes redelijk op orde, al kan het op bepaalde punten aanzienlijk beter. Misschien een ideetje om die 'overvloed aan energie' daar eens op te richten? Veel succes zaterdag, jongens!

Tweet

De Grote Prijs van Nederland 2008 (4)

'ns Kijken wat deelnemers in de categorie hiphop/R&B op internet doen. Eerst het korte filmpje dat de GPNL over de 6 finalisten maakte:

Ouderwets stukje braggin' 'n' boastin' van de heren MC's. Zo ook door Surya & Robian, die schaamteloos hun eigen naam noemen als in het handzame GPNL-foldertje naar hun favoriete rappers wordt gevraagd. Zouden ze on-line ook zo enthousiast met zichzelf bezig zijn?

• Surya & Robian

We concentreren ons op Surya, want Robian is sowieso onvindbaar on-line. Of mis ik iets, naast koeien & tractors?

Surya's eigen site ziet er OK uit, met links naar veel hiphop-sites, -platforms en -fora. Niet alle links werken helaas. In enkele gevallen heel knullig doordat de adressen verkeerd zijn ingetikt... 

Op zijn site staat een mixtape, die ook te vinden is op ML75. Helaas nergens anders. Jammer, want een mixtape is in hiphop-land een effectief promotiemiddel. Kijk bijvoorbeeld waar Top Notch Dio's mixtape heeft geplaatst. Daarmee bereik je een boel mensen! Kempi heeft zijn naam en faam (meer dan 30.000 Hyvers!) voor een belangrijk deel te danken aan (beruchte) mixtapes. Valt je op dat een deel daarvan simpelweg is geüpload als YouTube-clip zonder bewegend beeld? Erwin legde al eerder uit waarom dat slim is.

Op de wel zeer magere MySpace van Surya staat slechts 1 track en een weinig relevant YouTube-filmpje. Jammer, al is MySpace voor hip hop misschien minder belangrijk. Hyves des te meer en die van Surya heeft ruim 370 leden. Her en der op Hyves zwerven zo'n 18 tracks, maar geen daarvan staat op Surya's eigen Hyve. Zonde. Wel een low-budget YouTube-clip.

Op YouTube 9 hits en nog 'ns 4 op zijn eigen kanaal. Redelijk wat hits en artikelen op State en HIPHOPINJESMOEL, geen op One Four One. Geen tracks op iTunes, geen Bandcamp en onvindbaar op Facebook (of ben jij deze spierbundel, Surya? :-) Geen downloads, maar wel 2 in slecht Engels geschreven zinnetjes op Last.fm. Dat kun je moeilijk een bio noemen. Ogenschijnlijk wel veel luisteraars (bijna 2.500 plays door zo'n 350 luisteraars), maar wie goed kijkt ziet dat er ook een Engelse drum 'n' bass-artiest met dezelfde naam bestaat. Die scoort de meeste hits. Idee: eerdergenoemde mixtape uploaden bij Last.fm?

Onder de lezers van dit blog zijn er vast die meer thuis zijn in de scene. De kans is groot dat ik belangrijke platforms en communities mis. Post ze in de reacties, hiphop-liefhebbers! Voorlopig is mijn conclusie dat Surya en Robian hun tijd tot 13 december nuttig besteden met een paar uurtjes typen, verbeteren en uploaden.

Volgende week Sheriff of Hong Kong en 1 of 2 finalisten uit de categorie dance/producers.

Tweet

De Grote Prijs van Nederland 2008 (3)

In deze serie over de on-line activiteiten van GPNL-finalisten ditmaal aandacht voor:

• The Woodwards
  

Als eerste stuitte ik op deze site. Rake gimmick, maar uiteindelijk is het voor mensen die op zoek zijn naar je muziek frustrerend om niet in 1 keer door te kunnen klikken. Of misschien is de .com-site niet van de band?

Bij Google eindigt The Woodwards' site gelukkig bovenaan, snel gevolgd door hun MySpace. Eenvoudig, licht en strak vormgegeven, in lijn met de eigen site. Qua vormgeving een opvallend contrast met de muziek, die vrij donker en onheilspellend klinkt. Zo doet 'Jihad' aan Nick Cave denken. De invloeden links op de MySpace-pagina sluiten daarbij aan, evenals de Top 24 vrienden. Ik kijk dan ook niet vreemd op als ik in de bio lees dat zanger/songschrijver Peter Schuyff (hij is The Woodwards) jarenlang in het legendarische Hotel Chelsea woonde. Met name in de jaren '70, '80 en begin jaren '90 was dat geen plek voor mensen met een zwakke maag...

Long Conversations & The Closet Orchestra (zie steekproef van gisteren) beschouwen The Woodwards als geduchte concurrent voor de overwinning. Dat begrijp ik heel goed: Schuyffs songs klinken authentiek en de liedjes ("About drinking, swearing and smoking" - briljant citaat!) zijn zonder uitzondering ijzersterk. Schuyff voert z'n eigen songs ook geweldig uit. Zonder alle andere kandidaten gehoord te hebben, zet ik mijn geld voor de overwinning op The Woodwards!

Op hun eigen site staan de primaire behoeften van een muzikant en zijn fans: een player met 15 complete songs, songteksten (heel relevant voor singer/songwriters en gemakkelijk aan te klikken), informatie over producer, muzikanten en een contactadres. Doodzonde dat de player en dus de songs niet gedeeld en ge-embed kunnen worden! Dat kan eenvoudig met de veel fraaier vormgegeven Bandcamp-player. Bovendien is de kwaliteit van MP3's beter en biedt Bandcamp je alle vrijheid bij het aanbieden, promoten, toelichten en verkopen van je muziek. Zo zou ik heel graag lezen wat Schuyff te vertellen heeft over zijn eigen songs, vergelijkbaar met de manier waarop Solo dat al doet. Snel thewoodwards.bandcamp.mu claimen, Peter (hier het instructiefilmpje)!

Op Facebook vind ik slechts de familie Woodward, op Hyves en iTunes helemaal niks en op YouTube bijna 3.700 hits, maar daarvan zijn de eerste 3 meteen raak. Mooi zo. Helaas geen eigen kanaal met vrienden en volgers.

Slechts 6 luisteraars en maar 36 plays van 1 track op Last.fm. Deze track komt van de verzamel-CD Amsterdam Songwriters Guild - Songs, Vol. 1, waarvan alle tracks volledig te beluisteren maar niet te downloaden zijn via Last.fm. Omdat het veelal om (zeer) onbekende Nederlandse singer/songwriters gaat, had ik fans en geïnteresseerden de mogelijkheid tot gratis downloaden gegeven. De kans dat mensen betalen voor je muziek is in dit stadium immers klein, terwijl je als onbekende artiest veel te winnen hebt bij aandacht. Op Last.fm verder geen enkele informatie, bio of foto's van The Woodwards. Wel 3 YouTube-filmpjes die ook op MySpace staan. Die YouTube-filmpjes zijn van redelijke kwaliteit: het geluid klinkt soms wat blik, maar het zwart/witte beeld past bij de muziek.

Tot slot staat op MySpace Ton Groen van White Mountain genoemd als manager en boeker. Op WM's site vind ik echter geen spoor van The Woodwards! Oud nieuws? Vrij kansloos in elk geval, want hoe weet ik nu waar ik The Woodwards kan boeken en waar ze spelen als Peter de GPNL straks wint?

Succes volgende week!

Tweet

De Grote Prijs van Nederland 2008 (2)

Alvorens ik start met mijn steekproef: ik realiseer me dat ik niet volledig kan zijn. Ik mis vast een boel communities, sites, initiatieven en belangrijke zaken bij mijn speurtocht naar de on-line activiteiten van een aantal GPNL-finalisten. Vul in de reacties gerust aan waar ik overheen gekeken heb. Realiseer je echter dat ik blijkbaar niks vond in 2-3 kliks en dat de meeste mensen die moeite niet eens nemen als ze op 15 december in Metro lezen dat je gewonnen hebt. Laat staan als je laatste bent geworden...

• Long Conversations & The Closet Orchestra
  

Volstrekt idiote naam natuurlijk, die geen mens onthoudt nadat-ie Metro in de trein heeft laten liggen. Minimaal 4 kansen om dit verkeerd in te typen op Google. En de weinig unieke afkorting 'Long Conversations' Google't nauwelijks beter. Dat zie je ook als je die 2 woorden intikt bij YouTube: 4.000 hits. Voldoende reden voor een naamswijziging. Nu kan het nog! Met de gehele bandnaam blijven er 26 YouTube-hits over, waarvan de bovenste 3 van het kanaal van hun label afkomstig zijn. Geen eigen kanaal van de band.

Erg basic vormgegeven MySpace met 5 verkeerd genummerde tracks. Slordig. Helemaal omdat MySpace het on-line hoofdkwartier van LC&TCO is. Andrew Dubber legt uit waarom dat onverstandig is. Fulco is het daarmee eens.

Muzikaal doet LC&TCO denken aan Sparklehorse, vooral door de fluisterzang, de (bewust?) lo-fi opnamen en omgevingsgeluiden. Ik vind het bij vlagen erg mooi en de liedjes op MySpace zijn bijna allemaal sterk. Daar staat ook een vrij uitgebreid maar begrijpelijk rijtje invloeden (links op de pagina). Verstandig, zoals ik eerder zei.

LC&TCO hebben een label met een strak vormgegeven, overzichtelijke site. Ook daar wordt onder de links alleen LC&TCO's MySpace genoemd. Jammer, want op Last.fm haal je met 4 kliks 4 gratis tracks. Gemiste kans dat dat nergens anders wordt gecommuniceerd!

Geen tracks op iTunes, geen Bandcamp. Maar ernstiger: geen Hyve. Ik vermoed dat LC&TCO vindt dat die community pubers en scholieren niet zo boeiend is voor hun muziek. Dat kan, maar ook op Hyves-voor-grote-mensen is LC&TCO afwezig. Als Nederlandse band kun je alleen al door de omvang (en dus voor je vindbaarheid) niet om Hyves heen. Vindt ook Pim van Silence Is Sexy, ook een band die geen commerciële 538-deuntjes maakt...

Beste heren en dame van LC&TCO: jullie zijn met z'n 4en. Dat geeft je tot 13 december nog 44 werkdagen om alles op te tuigen, zelfs al denken jullie dat je slechts tweede wordt na The Woodwards. Jullie fraaie liedjes verdienen beter, veel beter!

Meer over The Woodwards morgen. Nu eerst naar TV On The Radio!

Tweet

De Grote Prijs van Nederland 2008 (1)

Jaarlijks wordt de Grote Prijs van Nederland (GPNL) uitgereikt in 4 categorieën: singer/songwriter, hiphop/R&B, pop/rock en dance/producers. Bekende winnaars en deelnemers uit het verleden zijn o.a. Junkie XL, Opgezwolle, Loïs Lane, a balladeer, Charlie Dée, Brainpower, Lucky Fonz III, Leine (net haar 2e album uit; iedereen vindt het prachtig) en Roosbeef (debuteert op Excelsior, volgende week in de winkel).

De 6 finalisten in iedere categorie worden geselecteerd uit een enorm aantal inzendingen. Juryleden uit verschillende hoeken van de muziekindustrie (boekers, managers, muzikanten, medewerkers van clubs, zalen, festivals, platenmaatschappijen en publishers) beluisteren en beoordelen op verzoek van de GPNL alle inzendingen en bekijken de beste live. Uit ervaring weet ik dat dat vaak geen pretje is: er zit veel kaf tussen het koren en het kost enorm veel tijd om alle inzendingen te beoordelen en van enig zinnig commentaar te voorzien.

Dit jaar vindt de finale plaats op zaterdag 13 december a.s. in De Melkweg en Paradiso. De avond zelf en daarmee de 24 deelnemers zijn verzekerd van de nodige aandacht in pers en andere media. Een uitstekend moment dus om van die (eerste?) piek in aandacht voor jouw muziek te profiteren door on-line goed zicht- en vindbaar te zijn! Geef je fans de mogelijkheid MP3's te delen en enthousiast over je muziek te communiceren, met elkaar en anderen, en win zo hopelijk ook wat nieuwe. Wie weet word je wel de winnaar in je categorie: in dat geval is het cruciaal dat je je on-line spullen voor elkaar hebt en de volgende dag snel gevonden wordt.

De GPNL geeft zelf het goede voorbeeld met een snel gemonteerd filmpje waarin de singer/songwriters worden voorgesteld, iets over elkaar vertellen (maakt het op een leuke manier persoonlijk) en dat je kunt doorsturen en delen met iedereen: 

Maar hoe staan van verschillende GPNL-acts de site, iTunes en diverse communities erbij? De komende dagen doe ik een steekproef uit iedere categorie. We starten vanmiddag met Long Conversations & The Closet Orchestra.

Tweet