Kerst valt vroeg dit jaar - een overzicht door @Guuzbourg

Kerstmuziek - je kunt het kopen, maar waarom zou je? Er is heul veul gratis kerstmuziek op te halen. In Nederland, en ver daar buiten. Guuzbourg (die naast een fascinatie voor Franse meisjes ook gek is van kerstmuziek en muziek over kerst) zet 10 stemmige links op een rij:

1. Verreweg de beste, meest diverse kerstcompilatie is 'The Christmas Gig' van de Amerikaanse shoppingsite Target. Met splinternieuwe kerstliedjes van onder meer Best Coast + Wavves, Blackalicious, Bishop Allen en Darker My Love. Mijn favoriet is het sexy 'Get Down for the Holidays' van Jenny O. Hier.
2. Paul Simon, jawel, Paul Simon verwijst op zijn site weliswaar naar betaalde downloadsites, maar in ruil voor je emailadres mag je zijn kerstsingle 'Getting Ready for Christmasday' ook gewoon gratis downloaden. Hier. Nedercountrysoulhelden Beans & Fatback halen een soortgelijke stunt uit komende maandag.
3. Brown Feather Sparrow is, nee, was een Nederlandse indierockband die, voordat de stekker eruit werd getrokken, met hulp van een hoop vrienden nog gauw een kerstplaat opnam. Die vrienden waren onder meer Michiel Solo Flamman, Pim van de Werken en singer-songwriters Eefje de Visser en Blaudzun (kijk naar zijn versie van 'O Come All Ye Faithful' hier). Je mag zelf je prijs bepalen voor album 'How to Throw a Christmas Party'. Hier.




4. That Band from Holland komt inderdaad uit Nederland, en nam voor de tweede keer een gratis kerst-EP op. Korte, grappige liedjes gezongen in heerlijk Balkenende-Engels. Schitterend hoesje trouwens. Hier.
5. Kori Pop is een Canadese die haar knutselpop zingt met een lief klein stemmetje. De kerstliedjes die ze vorig jaar opnam voor vrienden en kennissen zijn nu gratis te downloaden als je je mailadres achterlaat. Hier.
6. 11 Acorn Lane is een Brits-Amerikaans lounge-duo (denk Esquivel, denk Black Market Audio) dat 5 kerstcovers ruilt voor uw mailadres. Hier.
7. Van het Engelse label Where It's At Is Where You At had ik tot gisteren nog nooit gehoord. En van de 20 artiesten die de gratis te downloaden kerstcompi vullen, kende ik alleen Eux Autres. Ook als namen als The Vatican Cellars, Action Biker of DJ Downfall u niks zeggen, toch binnenharken. De 'Meek-mix' die DJ Downfall maakte van The Pretenders' '2000 Miles' is te gek! Jeff Melin maakte een Dylan-achtige clip bij zijn kerstnummer. Even scrollen naar de gratis downloadlink (YSI-file) hier.
8. Grandaddy's Jason Lytle componeerde 7 kersterige piano-improvisaties, en gaf ze vorig jaar gratis weg. Wie ze toen miste, gaat hier heen.
9. Amazon.com geeft 25 gratis kerst(-achtige) liedjes weg. De eerste 2 waren van Fleet Foxes en Indigo Girls. Je hebt wel die nare Amazon-downloader nodig. Hier.
10. iTunes Amerika geeft veel gratis kerstmuziek weg, maar in de Nederlandse winkel is daar nog niks van te merken. Misschien na 5 december?

Tweet

Feestje (51) - speeddaten voor muzikanten

Komende zaterdag ontmoeten tientallen songwriters elkaar tijdens de eerste Songwriting Netwerkdag, georganiseerd door ZEPmusic. Deze dag is voor iedereen toegankelijk die muziek of teksten schrijft en mensen wil ontmoeten voor een creatieve samenwerking of kruisbestuiving. Een opvallend onderdeel van de dag is de speeddate: op een onderhoudende en efficiënte manier ontdekken met wie je een muzikale en persoonlijke klik hebt. Daarnaast zijn er interactieve sessies met o.a. Pim van de Werken en Eefje de Visser, winnares van de Grote Prijs van Nederland in de categorie singer/songwriter. De middag begint om 14u en duurt tot 18u. Plaats: U Rock! in Utrecht. Toegang na inschrijving vooraf via de website.

Tweet

@TheMedics doen het zo

Het werk van een producer is voor de buitenwereld vrij onzichtbaar. En wat de invloed van een producer op het eindresultaat is al helemaal. Pim van de Werken produceerde de nieuwe single van The Medics, doet uit de doeken hoe dat in z'n werk ging, waar hij hakte, waar spaanders vielen en wat het eindresultaat is:

"Voor ik met een band aan de slag ga vraag ik altijd om eenvoudige demo's van alle nummers. Garageband werkt daarbij erg prettig, desnoods opgenomen met de ingebouwde microfoon van de laptop. Zo kan ik thuis op mijn gemak de losse partijen beluisteren en kijken of de instrumenten goed samenwerken in het geheel. De demo van The Medics klonk zo. In een gesprek met de band werd duidelijk wat hun focus is: dansbare singles, geschikt voor (alternatieve) radio. Na diverse pre-productie sessies in de oefenruimte, de opnames en de mix kwam daar dit uit:



Structuur voor:

• intro
• couplet
  • refrein
• intro
• couplet
  • refrein
• brug 1
  • refrein
• brug 2
  • refrein
  • refrein
• outro

Structuur na:

• intro
  • kicker (instrumentaal refrein)
• couplet
  • refrein
• couplet
  • refrein
• brug
  • refrein
  • refrein
• outro

Ik heb vrij heftig in de songstructuur en lengte gesnoeid (van 3:00 naar 2:20 min.). Niets mis met 2 bruggen, maar dan moeten ze wel allebei heel erg goed zijn, iets toevoegen en passen in de spanningsboog van het nummer. Kill your darlings. Een intro terug laten komen na het eerste refrein kan op zich ook prima werken, maar hier haalt het de vaart uit het liedje. Een extra instrumentaal refrein na het intro geeft de gitaar-hook meer ruimte en zorgt dat het eerste couplet meer op zijn plaats valt. De uiteindelijke song-structuur is conventioneler, maar dat is geen doel op zich. Whatever works.

Arrangement
De linker gitaar speelt op de demo in het refrein een backbeat en haalt daarmee de urgentie uit het nummer. Geen paniek; partijen zijn niet heilig. De baspartij in het refrein evenmin. Door niet alles vol maar met stopjes te spelen gaat de swing-factor als een razende omhoog. Op de demo gaan de gitaren los aan het einde van brug 2. In de uiteindelijke versie gaan ook de bas en drums mee. Als je iets doet, doe het dan helemaal. Eén van mijn mantra's in de oefenruimte: "een goed arrangement is een optelsom".

Opname
De basis (drums + bas) is opgenomen in Mailmen. De rest met mijn mobiele studio set-up in de oefenruimte van The Medics. Dat kan prima met de huidige stand van de techniek. Ook de albums van Caro Emerald, De Staat en Kyteman zijn opgenomen met een thuis-studio. Het maakt niet uit hoe je iets op neemt, het maakt uit hoe het eindresultaat klinkt. De gitaren zijn opgenomen zonder versterkers, met amp-simulators uit de computer. Conservatieve audio-nerds zullen nog jaren blijven beweren dat een echte versterker veel beter klinkt; ik nodig ze graag uit voor een blinde test.

Mix + master
Bij het mixen van The Medics telde maar één ding: energie. Een sound met een rauwe rand en de nadruk op drums, bas en zang. Geen vette, maar bijtende gitaren. Niet alle bandleden blij maken met een vette sound voor hun instrument, alles in dienst van het grotere geheel."

Tot zover Pim. Maar wat vinden The Medics er zelf van? "Een crappy demo van je nieuwe single online zetten doe je niet zomaar. Je kunt talloze redenen bedenken om dat níet te doen: 'Het is eng', 'Nu vallen we door de mand' etc. Toch werken we - op verzoek van Pim - graag mee om andere bands een kijkje in de keuken te gunnen. Als band wil je net zolang sleutelen aan je liedjes totdat je er meer dan tevreden over bent. Het eindresultaat moet immers knallen en de luisteraar al bij de eerste seconden bij de strot pakken. Op een gegeven moment lijkt het nummer 'af' te zijn en zou je het nummer direct kunnen opnemen. Maar als je de demo-versie en het eindresultaat van onze single City beluistert, wordt het - los van de opnamekwaliteit - duidelijk dat het ontzettend waardevol is dat iemand jouw kindje aan stukken schopt en opnieuw in de steigers zet. Dat is niet altijd leuk, zeker niet als je een producer in de arm hebt genomen die niet van 'CDA-oplossingen' houdt. Alles draait om keuzes maken, zo vroeg mogelijk. Daarbij geldt de afspraak: een idee afschieten mag, maar niet voordat we het in de oefenruimte hebben geprobeerd. Het gaat niet om 'goed' of 'fout', maar om het nastreven van je - eerder afgesproken - doel. Bij ons is het menens. En dat moet ook blijken uit de muziek. Daarom zijn we - terugkijkend - erg blij dat we een aantal opmerkingen van Pim ter harte hebben genomen en raden we andere muzikanten aan hetzelfde te doen."
Johan, The Medics

City is de eerste in een serie singles die dit najaar zal verschijnen en is een ode aan – je raadt het al – de stad. Gewoon gratis, want The Medics bezuinigen níet op de zorg. Sterker nog: niet alleen een single, maar ook een videoclip (volgt spoedig) en vette remixen zitten in het basispakket.

Tweet

Waarom @PimvandeWerken pimvandewerken.nl startte (en wat het hem brengt)

Eerder maakte ik een Slideshare-presentatie waarom ik met bloggen begon en wat het me brengt. Een maand geleden startte Pim van de Werken zijn blog, met direct een aantal leuke en originele posts die de aandacht trokken. Bookmarken dat blog. Ik was benieuwd of Pim herkende dat bloggen, kennis en ervaring delen snel tot mooie en merkbare resultaten leidt. Zijn korte maar krachtige antwoord: "Meer dan ik had verwacht".

Pims harde cijfers na 1 maand:

• 7.955 paginaweergaves
• 4.023 bezoeken
• 2.439 unieke bezoekers
• De gemiddelde bezoeker brengt 2:45 min. op de site door en bezoekt 2 pagina's

Dat ziet er zo uit:
Pim: "Toen ik begon had ik mijn doelgroep duidelijk voor ogen: muzikanten, de vijver waarin ik vis als producer. Blogs zijn een middel waarmee ik mezelf op een onderscheidende manier op de kaart zet. Inhoudelijk besloot ik me te focussen op het creatieve en uitvoerende gedeelte van het muzikant-zijn. Dat ligt het dichtst bij mijn werk. Voor de afdeling marketing volstaat dit blog.

Direct na de lancering via Twitter, Facebook en LinkedIn viel op hoe effectief die diensten zijn als promotiemiddel. Het balletje ging rollen en dat zorgde naast flink wat bezoekers voor aandacht in de landelijke 3VOOR12 Nieuwsbrief, Alternative Blog, NLPop blog, FileUnder en EHPO. Ook werd er vanaf het begin flink gereageerd en gediscussieerd in de comments. De leukste reactie was die van Caro Emerald-componist David Schreurs met aanvullingen op mijn analyse van A Night Like This. Grootste knaller is de rubriek Wat maakt dit een hit? Daarin analyseer ik hits als Song 2 (Blur), Alejandro (Lady Gaga), Paranoid Android (Radiohead) en Chasing Cars (Snow Patrol) vanuit mijn visie als producer. Mijn verwachting was dat geleuter over songstructuur, maatsoorten en productiemethoden typisch iets zou zijn voor muzikanten onderling. In de praktijk blijken ook veel muziekliefhebbers deze stukken met plezier te lezen. Een leuke bijkomstigheid: naar aanleiding van deze serie ga ik op 14 oktober een live-versie van 'Wat maakt dit een hit?' doen op een bijeenkomst voor songwriters van ZEPmusic. Ook leuk: Jelle paste het concept toe op Type-O-Negative."

De plussen en minnen op een rij
Pim: "Bloggen is pas effectief als je het heel regelmatig doet. En dat kost aardig wat tijd. Erwin Blom had me gelukkig al overtuigd dat dat de moeite waard is. Daarnaast is het analyseren van liedjes eigenlijk een vorm van openbare zelfstudie. Zonder de 'dwang' van een blog zou ik niet zo regelmatig diepgravend in nummers duiken. De kennis en creatieve ideeën die ik daarmee opdoe maken het al de moeite waard. Wat betreft de korte termijn zijn mijn verwachtingen al ruimschoots overtroffen. Ik ben benieuwd wat er op de lange termijn gaat gebeuren."

En wat kun jij hiermee? Laat ik zeggen dat 2 jaar geleden slechts een enkeling wist (of van mening was) dat ik verstand had van muziek en marketing. Dat zijn er nu iets meer. Zelf heb ik een heleboel bijgeleerd over internet, social media en uitgeven, en die kennis gedeeld. Volgens mij heet dat 'van niets iets maken'. Hoe groot is op dit moment jouw publiek en hoeveel mensen kennen jouw achtergrond, interesses, je songs en beweegredenen om muziek te maken? En wat houdt je tegen om dat vanaf morgen met ons te delen en zo een band met je publiek op te bouwen? Precies.

Meer over belang en impact van bloggen werd uitgeknipt door m'n broertje, n.a.v. Ernst-Jan's boek:

Tweet

Wilde ideeën & nieuwe muziek (76)

• Zo kan het ook: het onvolprezen The Black Atlantic (haal hier het mooiste Nederlandse album van vorig jaar - voor nop!) ziet een Canadees meisje op YouTube dansen op hun muziek, zet de video op hun eigen website, speelt daarna op het Canadese NXNE en neemt een nieuwe clip op waarin hetzelfde meisje danst. Prachtig:

• Sluit aan bij what the music industry can learn from the open source movement. En van gratis. Hoewel: there are no 10 steps to music stardom and there is no magic formula either (blogpost).
• Hupsakee, via Robert: The History of Hip Hop Mixes. 30 jaar, 30 mixen, 1 per jaar: 1979-1989, 1990-1999 en 2000-2009. Wat een schatkamer! Meer *nieuwe* en oude muziek: Impossible Situations (compleet album + bijzonder artwork), daytrotter.com (site vol Peel-achtige sessies, lees meer, via Kris en Lost Painters), de eerste dubstep crossover-hit volgens Menno en Job, Stairs To Nowhere neemt tweede album op, Marina L. recyclet Silence is Sexy (prachtig gevolg van alle instrumentale versies van je album vrijgeven!) en soundtrack van Radiohead-producer Nigel Godrich (= Spotify-link). De trailer van die film:

• Borsato's brand lijkt nog niet uitgewoed. Als-ie er maar niet nóg zo'n draak van een nummer over zingt. Kan iemand ook deze dame tot bezinnen brengen?! Ergste albumtitel ooit, met afstand. Marketingplannen en -concepten op muziek gezet: geen fan die dat wil horen. Bah! Dit is dan weer wél een uitstekende albumhoes:

• Heel veel werk, nihil verkopen, de hoogste afdrachten naar 19 van Simon Fuller. Dat lijkt me een kat in de zak (via Entertainment Business):

• Vincent Icke weigert over te stappen op e-books vanwege (producenten van) e-readers. Hij heeft een belangrijk punt (hoewel vaker gezegd), maar draaft door in z'n conclusie. Reageren kan niet bij NRC (#oudemedia, #fail), dus doen we ergens anders op internet. Herbert Blankensteijn schreef ondertussen een zeer weloverwogen brief naar de Volkskrant over internetvrijheid. Sterk.
• 'Twitter-strip', ik had de term vast moeten leggen. Werd ik nog 'ns rijk. Atze maakte een mooie over een rel rond GeenStijl en 2 neergeschoten hiphoppers. Bij vlagen verbijsterend.
• Interpol legt uit waarom het vorige album bij major platenmaatschappij Capitol (EMI) uitkwam, de nieuwe weer bij het onafhankelijke Matador, wat de verschillen en hun ervaringen zijn. Arcade Fire ook (blogpost). Vond je die vorige Interpol minder? Niet EMI's schuld, de band neemt alle verantwoordelijkheid (via Erik). Ook niet EMI's schuld: The Beatles nog steeds niet op Spotify of iTunes. Ligt aan Yoko. Gaat gelukkig niet ten koste van de vinylverkoop:

• Vinyl? Kun je zelf maken (via Aram)!
• Bizar: dating site voor Insane Clown Posse fans. Veel erger: Europese richtlijnen rond auteursrechten werden mede verlengd op basis van een (geheim!) rapport van de British Phonographic Industry (BPI). Schandalig en oliedom. Erik mailde voorts dit artikel over de rijdende Amerikaanse auteursrechtenpolitie, die gelukkig leert van eerdergemaakte fouten: "When a new player comes along, don’t kill it, make a deal with it."
• Als altijd, lachend afsluiten: het complete werk van artiesten in 140 tekens (via Paul):

Tweet

Wilde ideeën & nieuwe muziek (73)

• Proefpersonen gezocht. Wie probeert dit nieuwe platform om shows te boeken en je band te managen uit: Guguchu (ook op Twitter)? Ben benieuwd naar ervaringen!
• Doodzonde: Metro Mortale is niet meer. Lees hier hoe ze het eerder aanpakten. De upside: daar komen vast weer 2 of 3 andere mooie bands uit!
• Prachtartikel over/interview met Conan O'Brien over zijn haat/liefde-verhouding met internet en zijn visie op grote (media-)netwerken, nu en in de nabije toekomst. Dank, Erik.
• Gefascineerd door filmmuziek uit de jaren ’30, ’40, ’50 en ‘60 knipte Lilian Hak haar nieuwe album sample voor sample uit klassieke soundtracks. Live speelt een 11-koppige band Old Powder New Guns, van film noir tot spaghetti western. Op 12 september vindt de CD-release plaats in Tivoli de Helling:

• Lilian staat ook op Hollandse Nieuwe #9. Ja, EHPO blíjft linken naar dit geweldige initiatief van 3VOOR12! Meer muziek (niet per se *nieuw*): gratis live album van Calexico (via Joris), te gekke mixtape van Sum The Greater, The Black Cab Sessions (eerder naar gelinkt, maar blijft mooi. Via Sjoerd), nieuwe track van The onvolprezen Bees en Edwyn Collins (met hulp van Johnny Marr, Franz Ferdinand en The Drums). De nieuwe muziek van M.I.A. is volgens producer Diplo niet zo goed omdat "She didn't care about it". Zo, die kun je in zak steken...
• Gideon speelt graag spelletjes, waar de games-handel en fabrikanten Nintendo, Sony e.a. iets van kunnen leren. Net als van de klantenbinding van Spotify.
• Mooie staatjes: hoe Google werkt (maar als de dood voor het almaar groeiende Facebook), de return-on-investment van social media is niet alleen €'s en $'s en voor wie eerdaags aan het marketen slaat en de doelgroepen zoekt:

• Interview met Smiths/Morrissey/Blur/Kaiser Chiefs/Babyshamples-producer Stephen Street (via Pim). Zeer indrukwekkend rijtje namen, me dunkt.
• De Zweedse Piratenpartij biedt straks ook internet aan. Spannend initiatief.
• Vaker gedaan, maar blijft een ijzersterk idee: golden ticket voor de complete Only Seven Left-tour in UP Magazine #69:

• Doet DJ Maurice goed! Tim Kuik ook: Pirate Bay nu echt verboden in Nederland. Rupert Murdoch boert ook niet slecht: eerste resultaten met de site van zijn krant The Times achter een paywall lijken positief (via Paul). YouTube dan: zeer, zeer indrukwekkende cijfers en statistieken ter gelegenheid van het 5-jarig bestaan. Wow, zo snel kan het gaan!

• Grappig: band bio generator, met dit als hilarisch resultaat (via Aram). Ideaal voor ongeïnspireerde muzikanten, die verder bij Music Think Tank terecht kunnen: 30 Tips For The Typical Musician. Wat een briljant blog blijft dat, verplicht bookmarken! Leuk: producer/muzikant Pim startte een blog, legt o.a. uit waarom Blur's Song 2 een hit is en schreef een Nederlandse versie van het Music Think Tank-stuk. Ook lezen. Net als de daarop geïnspireerde versie voor Nederlandse schilders van Lost Painters.
• Verder nog vragen? Ask the indie professor (via Joris en even later Barry). De eerste antwoorden zijn direct heel leuk en leerzaam.

UPDATE: Steven kwam nog een zeer sterk artikel tegen van Sander: Auteurschap op de schop. Niet te missen.

Tweet

Wilde ideeën & nieuwe muziek (66)

• Zijn na de platenmaatschappijen nu de publishers aan de beurt? EMI Music Publishing, wereldwijd decennialang de grootste speler, ook actief én succesvol op de Nederlandse markt, sluit onverwacht de deuren van het Nederlandse en Belgische kantoor (via Entertainment Business):

• Zie ook 3VOOR12. Aanleiding lijkt een op handen zijnde verkoop van (een deel van) het EMI-concern, zie speculaties op Billboard, CMU en Digital Music News. Mogelijke geïnteresseerde: Kohlberg Kravis Roberts, eigenaar van o.a. BMG Rights Management. Arjen, Humphrey, Maaike e.a.: sterkte bij het vinden van een nieuwe baan. Suggestie? BUMA/STEMRA zoekt nog klikspanen:

• Lekker concreet (en waar): 12 Tips on Creating Content for Social Media (via Sjoerd). Speciaal gefocused op muzikanten start het onvolprezen Music Think Tank een serie barstensvol concrete tips over zo ongeveer alle relevante platforms: What is a good digital music strategy? (plus deel 2). Wow, must-read! Maar stel eerst de vraag: wat is eigenlijk je doel met social media? En als je dan besluit ze te gebruiken: How To Monitor What Is Being Said About You Online (via Martijn).
• Last.FM: nu ook met Spotify-links. Leuk! Nu nog die 7 uitbouwen naar 700 miljoen en van die 0,046% betalende bezoekers 1 of 1,5% maken (opnieuw via Entertainment Business):

• Altijd boeiend, van Google: de Top 1.000 bestbezochte sites ter wereld.
• Leuk: de eerste crowdsourced Twitnick vindt op 20 juni a.s. in mijn achtertuin plaats. Als dat maar goed gaat...
• Film It Yourself was opnieuw op Pinkpop dit jaar, bijvoorbeeld voor de getalenteerde jongens van DeWolff en hun Hit:

• Meer interactieve beelden: wonderschone prachtclip van Labuat (via Martijn). Gaat dat zien!
• Bob ratelt vaak maar door, maar somt ditmaal heel concreet en puntsgewijs een rijtje tips voor je op. Verplichte kost. Verder beschrijft hij de lessen die we van Steve Jobs en Apple kunnen leren, ook als het gaat over het aan de man brengen van je muziek. Ergens doet Jobs iets goeds: 2 miljoen iPads in 2 maanden (via Werner). Uitgeverij Podium ziet in die cijfers geen aanleiding te blijven investeren in boek, drager en digitale content van de toekomst o.a. "vanwege de luchtige toon waarmee over piraterij wordt gesproken". Reuze verstandig... (voor de derde maal via Entertainment Business):

• Over aan de man brengen gesproken: Five new business ideas for musicians and their fans. De laatste tip uit dat rijtje is een beetje raar: een Gerard-Joling'kje in de Australische charts doen. Idioot. Gerards collega Jeroen vangt ondertussen een schep modder van zijn voormalige platenmaatschappij Red Bullet. Lekker stel.
• Nogmaals boeken: punkrock in de bibliotheek. Rawk! Via Frank, wiens geschiedkundige boekwerk Bloghelden nu te remixen en mash-uppen valt onder een Creative Commons licentie. Cool!
• Trent Reznor (NIN) geeft weer gratis muziek weg (6-track EP). Op de EP van singer/songwriter Niclas staan 4 tracks en duikt hij in de '80's:

• Het Nederlandse Kensington heeft een nieuwe track (gratis). Silence Is Sexy ook, een protestsong tegen Geert Wilders. Op 3VOOR12 geeft de band een toelichting. Single is ook te halen op iTunes, clip op YouTube en Vimeo:

• Allemaal tevreden Bandcamp-gebruikers, evenals producer Sotu The Traveller die besloot zijn album daar uit te brengen voor €3,50: "Er was interesse van diverse kleinere labels, maar volgens mij schiet ik daar niet veel mee op. Dan teken je je rechten weg om 3 jaar later €500 op je rekening bijgeschreven te zien. Ik volg de ontwikkelingen op internet en wil wel eens zien wat er gebeurt op Bandcamp."
• Weet U nog: wat was De Kracht van '88? Dat blijkt Snoranje! Met een beetje muzikale hulp van Little Things That Kill.

Tweet

Zegeltjes erbij of liever De Waarheid?

In deze tijden van economische crisis en almaar dalende CD-verkopen is jezelf bedruipen met je muziek lastig. Heel lastig. Niet alleen platenmaatschappijen hebben het moeilijk, ook bands en individuele muzikanten. Hoe financier je je album en waar haal je inkomsten vandaan als die plaat er eenmaal is? Geen eenvoudige opgave, laat staan als je een wagenpark, receptioniste en ieder jaar 72 Kerstpakketten op de balans hebt staan.

Als het gaat om geld is het maken van geloofwaardige en bewuste keuzes belangrijker dan ooit. Geld krijg je vaker, je geloofwaardigheid verlies je maar 1 keer. Soms bof je met een onverwachte meevaller op basis van creatieve acties en ideeën, maar je Eerste Monumentale Song onder een autocommercial zetten is een gewetensvraag. Doen of niet doen? Ik twijfel. Zo help ik The Gasoline Brothers met hun song rond de finish van de Giro d'Italia in Utrecht. Voor een videoclip en een leuk online idee hebben we op basis van eerder behaalde resultaten wat budget van gemeente Utrecht gekregen. Dat valt prima uit te leggen. Ook een grijpstuiver van een relevante sponsor is in dit geval logisch. Volgende week kun je het resultaat zien en horen:

Maar dan wordt het lastig. Zo meen ik me te herinneren dat Ryan Adams witheet werd toen bleek dat je zijn MP3's gratis kreeg in Coca Cola's online muziekwinkel MyCokeMusic.com, met punten verstopt onder de dop van iedere fles. Dat stond niet in zijn contract met Universal! En kijk eens wat het Nederlandse filiaal op dit moment doet: in plaats van zegels krijg je nu albums en tracks als je tankt bij Shell. Zou Marco, Ilse, Duffy, Laura en Rihanna om toestemming zijn gevraagd? Ik ben benieuwd. Ook stel ik mijzelf de vraag of ik als manager akkoord zou zijn gegaan met deze samenwerking met een merk met een niet geheel smetteloos blazoen. En ik ben niet de enige, want Rihanna "hates doing product placement". Blijkbaar heeft ze daar weinig over te zeggen... En wat vind je van dit 'leuke' idee, uit het schap van een keten-in-nood:

Haal de CD van Caro Emerald en krijg die van Alanis Morissette gratis! Wat voor waarde hecht een koper daarna aan Alanis' album en haar muziek? En stond dat in haar contract met Warner? Denk het niet.

Je CD gratis bij Free Record Shop of bij een volle tank, een iPod of de Nokia N97 in beeld, onverwacht (maar verdiend) een prijs winnen, 'gratis' geld van de gemeente of de Rabobank: wat goed is voor je muziek, bankrekening en de carrière van je band verschilt van geval tot geval en van moment tot moment. Zoals Rick de Leeuw ooit zei: "Toen we met Tröckener Kecks op tweedehands instrumenten speelden en iedere stuiver konden gebruiken belde niemand, na Met Hart & Ziel stonden ze in de rij om ons spullen te geven. Waar waren die lui toen we het écht konden gebruiken?!" Geloofwaardigheid is meer waard dan cash. Geld raakt op, geloofwaardigheid niet. Dat betekent niet dat sponsoring en aantrekkelijke financiële deals uit den boze zijn, zolang de samenwerking maar volstrekt helder en logisch is. Maar vooral: ga bij volle bewustzijn akkoord met dat pak Always in beeld en sla niet verbaasd achterover wanneer je je eigen CD in plaats van een set badhanddoeken overhandigd krijgt bij Shell.

Tweet

Open brief aan de SENA (vervolg)

Pim van de Werken is actief als producer, songschrijver en gitarist van Silence is Sexy en Jesus & the Christians. Hij ergert zich met grote regelmaat aan de inhoud van SENA Performers Magazine en schreef eerder een open brief op EHPO die veel reacties opriep. Hij stelt daarin dat SENA propaganda voert voor de thuiskopie-heffing op digitale media en daardoor het gevoel met de nieuwe generatie muzikanten kwijt is. De redactie van Sena Performers Magazine is uiterst sportief en gaf Pim in hun blad de ruimte voor de volgende column:

Laat ik beginnen met een voorbeeld. Ed Nijpels schreef in de vorige editie van dit blad: "Als het downloaden van muziek of films niets kost, kan worden aangenomen dat de bron illegaal is." Hiermee geeft hij blijk totaal geen sjoege te hebben van de huidige ontwikkelingen. Blijkbaar heeft hij nooit gehoord van Radiohead, Creative Commons of de gratis Single van de Week in iTunes. Dan vraag ik me af: hoe kan iemand die geen inzicht heeft in wat er nu speelt een visie hebben voor de toekomst? Regeren is immers vooruit zien!

Spotify
Alles wijst erop dat de MP3 in de komende jaren opgevolgd gaat worden door streaming-diensten zoals het Zweedse Spotify. Deze dienst is in Nederland nog niet beschikbaar, maar heeft in Zweden nu al een miljoen gebruikers op 9 miljoen inwoners. Met deze dienst kun je in een iTunes-achtige omgeving met één muisklik binnen enkele seconden elk liedje dat je wilt horen beluisteren. Consumenten kunnen kiezen tussen de gratis versie (met reclame tussen de muziek door) of €10 per maand betalen voor de premium-variant.

Kijk naar de toekomst
Je kunt je nu dus wel heel druk gaan maken over een thuiskopie-heffing op MP3-spelers en andere digitale opslag-media. Maar de kopie heeft zijn langste tijd gehad. Waarom zou je nog een kopie willen bezitten als je via internet op elk moment naar alle muziek kunt luisteren die je horen wilt? Je kunt je suf lobbyen voor een heffing waar geen draagvlak voor is. Een heffing die zonder het legaal maken van kopiëren op internet (dus: uploaden) de consument nog meer in het harnas zal jagen tegen de muziek-industrie. Volgens mij is het een stuk verstandiger om dit korte-termijn denken opzij te zetten en je druk te maken over de toekomst.

Regeren is vooruit zien

Stop met huilen over gederfde inkomsten door downloaden. Pak de kansen die er zijn. Sinds de komst van internet is dit de eerste keer dat de muziekindustrie het illegale aanbod een stap voor is. Doe er alles aan om Spotify in Nederland zo snel mogelijk beschikbaar te maken. En zorg ervoor dat muzikanten eerlijk gaan delen in de verdiensten van streaming-diensten. Regeren is vooruitzien!

Tweet

Twitter-strip: Bepaal zelf je prijs

Hier het bewuste artikel, eerder al op EHPO.

Kijk zelf maar: Jonah Matranga's webshop.
.

Op 3VOOR12 licht Pim de actie en zijn ervaringen verder toe. En wat is jouw mening? Discuss!

Tweet

Open brief aan de SENA

Pim van de Werken (gitarist van Silence is Sexy) schrijft: "Afgelopen week kwam BUMA/STEMRA, de club van componisten en tekstschrijvers, naar buiten met absurde tarieven voor muziekgebruik op internet. De gevolgen hiervan zijn desastreus voor alles op het gebied van muziek wat niet mainstream is. BUMA maakt kunst hiermee totaal ondergeschikt aan geld en laat zien het contact met de nieuwe generatie componisten en muzikanten helemaal kwijt te zijn. Een zorgwekkende ontwikkeling die me ook opviel toen ik de afgelopen editie van het SENA Performers Magazine las. Tijd voor een weerwoord in de vorm van een open brief aan SENA, de club van uitvoerende muzikanten:"

Beste mensen van SENA,

Sinds ik lid ben geworden van uw organisatie ontvang ik het blad SENA Performers Magazine. Keer op keer word ik daarin geconfronteerd met eenzijdige, domme en zelfs beledigende informatie. Aan de hand van een paar voorbeelden uit de laatste editie zal ik uitleggen wat ik bedoel en geheel vrijblijvend enkele adviezen geven.

Neem Ed Nijpels, de voorzitter van het bestuur van SENA. Hij beweert op pagina 12: "Als het downloaden van muziek of films niets kost, kan worden aangenomen dat de bron illegaal is." Deze opmerking getuigt van een totaal gebrek aan inzicht in de huidige ontwikkelingen. De websites van bands als Coldplay, Radiohead en Nine Inch Nails zijn illegaal? iTunes is illegaal, want geeft elke week een single van de week weg? Creative Commons in het algemeen en daaruit voortvloeiende initiatieven als Jamendo (25.000 gratis legaal te downloaden albums) zijn illegaal?

Een bladzijde verder houdt Erwin Angad-Gaur (de beste man maakt zelf ook muziek) een pleidooi voor de Thuiskopie-heffing. Elders in het blad deed Bob Fosko dit ook al, herhaling is immers de kracht van propaganda. Angad-Gaur zegt dit: "Zoals een fietsenfabrikant geen fiets meer zal produceren als hij er niet voor wordt betaald, zal ook een componist, schrijver of ontwerper niet meer produceren als hij er geen vergoeding voor krijgt." WAT?! Dat is nog lomper dan beweren dat hoeren stoppen met het hebben van sex als ze er niet meer voor betaald worden! Ooit gehoord van het begrip kunst (of in het geval van de hoer: lust)? Ooit gehoord van Vincent van Gogh? Tijdens zijn leven zijn er 2 schilderijen van hem verkocht. En toch hangt er inmiddels een museum mee vol. Wil je alsjeblieft het sneue feit dat je zelf stopt met het maken van muziek als niemand er voor wil betalen niet projecteren op mensen die wél met hart en ziel bezig zijn met het maken van mooie dingen?

Maar het wordt nog gekker. Ik citeer: "De veelgehoorde argumentatie dat de verspreiding van muziek de muzikanten tijdens concerten meer publiek oplevert, waardoor zij hun geld toch wel verdienen, is behalve pervers ook nog eens onjuist. Want veel musici spelen werk van auteurs die zelf niet of nauwelijks optreden". HUH?! Die auteurs krijgen toch netjes via BUMA betaald als hun liedjes door anderen live uitgevoerd worden? De zalen zijn namelijk verplicht hiervoor te betalen. Er is hier juist sprake van een win-win situatie. Het woord pervers lijkt me daarop niet van toepassing.

Wat ik wel pervers vind is het pleiten voor de invoering van de thuiskopie-heffing op MP3-spelers en harde schijven, in combinatie met een verbod op het downloaden van muziek (dit is in Nederland dankzij de thuiskopie-heffing nu legaal, alleen uploaden is niet toegestaan). Het is toch niet meer dan logisch dat je hierin een duidelijke keuze maakt? Óf je spreekt met zijn allen af dat iedereen muziek mag kopiëren en daarvoor als vergoeding een heffing betaalt óf je verbiedt kopiëren zonder toestemming en stopt met het heffen van de thuiskopie-vergoeding.

Uw magazine geeft mij de indruk dat SENA geen inzicht heeft in de huidige ontwikkelingen en het contact met de nieuwe generatie muzikanten kwijt is. Dat wordt onderstreept door Ponoka-zanger Rick de Gier op pagina 11 van uw blad: "Hoewel hij graag verdient aan de verkoop van albums kan [Rick] toch niet boos worden op mensen die Built To Fly gratis van internet plukken. [Dat] zorgt er immers ook voor dat steeds meer mensen Ponoka leren kennen en daardoor wellicht zijn concerten bezoeken". Laat dat nou precies de consensus zijn van de generatie muzikanten rond de 30. De generatie daaronder is opgegroeid met internet en gaat nog veel losser om met het downloaden en verspreiden van muziek.

Mijn advies: ga mee met de tijd, geef dit geluid een plaats binnen SENA. Zorg dat er mensen in het bestuur komen die op de hoogte zijn van de huidige ontwikkelingen en passie hebben voor muziek. Zorg dat ook de jongere generatie artiesten zich vertegenwoordigd voelt. Ik daag u uit om alle muzikanten die in uw blad aan het woord komen te vragen hoe ze denken over het gratis downloaden van hun muziek. Hoe ze denken over de thuiskopie-heffing. Of ze vinden dat SENA facturen moet sturen naar thuiswerkende ZZP-ers omdat die thuis tijdens het werken misschien de radio wel aan hebben staan. Stop met het maken van een propaganda-blaadje en biedt een platform voor een open en constructieve discussie.

Met vriendelijke groet,

Pim van de Werken

Voor de volledigheid de bewuste pagina's uit SENA Performers Magazine waar Pim naar verwijst en Erwin op reageert in de reacties alhier:

Tweet

Symphonica Is Sexy

Ter ere van de eerste verjaardag van het succesvolle album This Ain't Hollywood presenteert Silence is Sexy vandaag met gepaste trots: This is Hollywood. Op deze EP geeft het Cubaanse Royal Republican Orchestra een eigen draai aan 4 klassiekers van deze Utrechtse band.

Silence is Sexy-zanger Hendrik-Jan de Wolff en de jonge arrangeur en dirigent Sander Zwiep gingen speciaal voor dit project naar de Cubaanse hoofdstad Havana. Daar werden afgelopen zomer live-opnamen gemaakt in het Amadeo Roldán Auditorium Theater. Omdat aan een dergelijk gewaagd idee natuurlijk een prijskaartje hangt, heeft de band aangeklopt bij het Heinrich Schütz Fonds Voor Toegepaste Compositie. Dankzij een stipendium van dit fonds is deze langgekoesterde droom - zowel van Silence is Sexy als van de arrangeur - in vervulling gegaan.

Arrangeur en dirigent Sander Zwiep: "In dit project heb ik de mogelijkheid gekregen om het gebied tussen klassieke componisten als Bruckner en Bach en de Hollywood-filmmuziek van John Williams (Star Wars, E.T.) en Howard Shore (Lord of the Rings) te verkennen. De meeste mensen zullen hierbij niet meteen denken aan de typische pop-composities van Silence is Sexy, maar mijn generatie wenst niet langer te denken in achterhaalde hokjes als 'lichte' en 'serieuze' muziek." Silence is Sexy-zanger Hendrik-Jan de Wolff kan het nog steeds nauwelijks geloven: "De hele ervaring was onwerkelijk en is als een roes aan me voorbijgegaan. Om mijzelf nu terug te horen met het orkest erbij is fantastisch!"

Precies een jaar geleden schokte Silence is Sexy de traditionele muziekindustrie door hun tweede album 'This Ain't Hollywood' als gratis download uit te brengen in samenwerking met de omstreden torrentsite Mininova. Het album is ondertussen ruim 35.000 keer gedownload. In januari ontving de band op Eurosonic/Noorderslag de Interactive Award voor de vooruitstrevende manier waarop het album werd gepromoot.

Tweet

Wilde ideeën & nieuwe muziek (30)

Tjokvol deze week, maar er is dan ook een boel gebeurd. Snel uit de startblokken:

• Het Incubate-festival, 'the annual celebration of independent culture', start 14 september a.s. in Tilburg en duurt t/m 21 september. Andrew Keen doet de zg. keynote speech onder de noemer Innovation Lecture. Wie Keen is? Lees wat hij in The Daily Telegraph schreef over zelfpromotie en geld verdienen in het digitale tijdperk. De auteur van Portrait of the Artist as A Digital Native las het ook en zijn reactie is een mooie aanvulling op Keen's verhaal, met deze puntenlijst als voorlopige conclusie:
  
  Niet per se een lijst waar lezers van dit blog van opknappen, wel verhelderend. Dank voor alle tips, Incubate's Joost.
• Nog meer lijstjes: de beste platen van de slechtste muzikale genres, de 12 beste vrouwelijke elektrische gitaristen en wat er op de riders staat van tientallen bands en artiesten. Ik twijfel of ik niet eerder naar die laatste verwezen heb, maar het overzicht is inmiddels flink aangevuld, blijft hilarisch en bij vlagen onthullend. Inclusief de legendarische bruine M&M's van Van Halen!
• Voorproefje van de TV-serie rond het In A Cabin With-project van Maarten Besseling:
  
  
  Hier meer over de 3 uitzendingen: Canada, Mexico en Thailand.
• Frank interviewt Matt Mason, schrijver van The Pirate's Dilemma, voor Dutch Cowboys. Er vallen ook nog 10 ex. van het boek te winnen.
• Een concrete tip: hoe je Facebook- en Twitter-pagina beter met elkaar te linken. En Twitter beweert later dit jaar een nieuwe commerciële service te introduceren. Facebook flirt ondertussen met Spotify, die op hun beurt weer een Twitter-functie integreren en binnenkort op de iPhone te krijgen zijn. Hallo, bent U daar nog?! music :) ally vat het een en ander samen.
• De SP vindt dat rechtenorganisaties als BUMA "om onduidelijke redenen lang op hun geld blijven zitten". Kamerlid Arda Gerkens vraagt minister Hirsch Ballin om opheldering. Dat werd tijd!
• St. Paul is niet alleen één van de beste en muzikaalste DJ's van Nederland (nu al zin in Great Wide Open!), hij kan ook nog 'ns zeer onderhoudend over muziek schrijven. Zie de flyers voor zijn feestjes. Z'n kersverse site opent dan ook met een niet te missen blog. Wist je dat "Blame It On The Boogie" niet van The Jacksons was, maar oorspronkelijk van ene Mick Jackson? Geen grap! Move over Leo Blokhuis, fijn dat er iemand is die niet alleen over The Beatles, Americana en alle Top 2000-noteringen mooie verhalen naar boven haalt. [UPDATE: kijk 'em over het verscheiden van Johan schrijven dan!] Ondertussen draait Paul nog steeds fijne plaatjes waarop mensen ongelooflijk bewegen in Roos' studio:
  
  
• Ook een nieuwe site: Stairs To Nowhere. Net als St. Paul kiest STN voor functionaliteit in plaats van arty, bijvoorbeeld door heel nadrukkelijk plek in te ruimen voor een blog. Slim.
• En bloggen als een malle lijkt tevens 1 van de manieren om in een moeilijke markt als platenboer te overleven (via Marco). UPDATE: Elpee Groningen, prachtige zaak, blogt en Twittert ook. Volgens tipgever Joris kondigen ze soms zelfs tijdelijke aanbiedingen aan via Twitter. Leuk!
• Bloggen doet ook Bandcamp. Daar lees je bijvoorbeeld dat je nu allerlei toffe extra's kunt toevoegen aan je digitale muziek. Bandcamp wordt beter en beter!
  
  
• The Pirate Bay heeft deze week de servers een paar keer verhuisd, achterna gezeten door de Zweedse overheid. Zinloos natuurlijk, zoals deze voorspelbare column op Marketing Tribune aangeeft. Spuit 11 geeft modder, maar de laatste alinea is nét voldoende om het artikel toch even te noemen. Het positieve geluid dat de blik op de toekomst, samenwerking en support richt kan immers niet vaak genoeg gehoord worden (ook via Joost)!
• Tim Kuik luistert liever niet: Mininova verliest rechtszaak van Brein. Naar aanleiding van het vonnis besteedt het NOS Journaal aandacht aan vrijere vormen van omgaan met (auteurs-)rechten (Creative Commons dus) en laat Silence Is Sexy's gitarist Pim aan het woord:
  
  
  Op naar ronde #2! The Dead Kennedys hadden 25 jaar geleden al een oplossing voor illegaal kopiëren (via Maarten):
  
  
• En Korn sluit zich aan bij artiesten als Radiohead en Nine Inch Nails die het anders (willen) doen. Jammer dat hun muziek spuuglelijk blijft...
• Bob doopt z'n pen niet slechts in azijn, maar ontmaskert net zo makkelijk misstanden in de muziekindustrie. Toegegeven: hij ontdekt niet het medicijn tegen kanker, maar het is wél leuk. Ken je deze enorme YouTube-hit? Blijkt nep, op basis van deze 13 bewijzen. Sony Music schijnt er achter te zitten, om zo Chris Browns carrière een PR-matig zetje de goede kant op te geven. En waarom is dat relevant voor dit blog? Omdat die 13 bewijzen, samen met deel 2, een handleiding vormen hoe je zélf zo'n YouTube-hype creëert. En dát lijkt me best leerzaam voor iedere band.
• Op vergelijkbare wijze de boel flessen: je eigen apps een hoge waardering geven in de iTunes Store. Kinderachtig, doorzichtig en anno 2009 zó doorgeprikt.

Tweet