Feestje (27) - met gratis kaarten!

Drie maanden na het winnen van de publieks- en juryprijs van de Grote Prijs van Nederland brengt The Cosmic Carnival haar debuut-EP uit. Aanstaande zaterdag is er een releaseparty in EKKO, met supports van Marien Dorleijn (Moss) en Novack (voorheen Vladimir). EHPO mag 4 gastenlijstplekken en EP's weggeven!

Op The Cosmic Carnival EP - die vanaf 8 maart in de winkel ligt - staan 5 nummers, waaronder nieuwe single 'Stop It'. Die is te beluisteren en gratis te downloaden via onderstaande Bandcamp-player:



De EP is door de band zelf in de oefenruimte opgenomen en gemixt en gemasterd door Martijn Groeneveld. Het al eerder uitgebrachte Is It Wrong (videoclip hier) is er op te vinden, net als het funky 'Funny Man' waarop Anne Soldaat een gitaarsolo en de backing vocals voor zijn rekening neemt.

De Rotterdammers hebben bewust gekozen voor Utrecht om de EP-release te vieren, zegt zanger Nick Schuit: "Het afgelopen jaar hebben we er veel gespeeld: Festival In Vervoering, Onder Invloed in UROCK, Gras van de Buren, Club 3VOOR12/Utrecht in dB's en in EKKO als support for The Bony King Of Nowhere. Daarnaast komt gitarist Frank uit Leiden, drummer Robin uit Amsterdam en woont onze manager in Utrecht. Het is dus mooi centraal en EKKO is natuurlijk een geweldige zaal. Geloof me, Rotterdam komt later nog uitgebreid aan bod!"

Naast wereldwijde digitale distributie heeft de band ook een fraaie widget geregeld: "Paul Tasker van de Schotse band Doghouse Roses wees ons op de service van Tunecore, waarmee het makkelijk en snel te regelen is. De EP is dus ook te koop in de iTunes store van Mexicanen, Canadezen en Japanners, om maar wat te noemen." Ziet er goed uit, mannen:



De voorjaarstour begint langzamerhand vorm te krijgen met optredens in Utrecht, Amsterdam (11 maart Bitterzoet), Nijmegen en - opmerkelijk genoeg - Casablanca, Marokko. Daar speelt de band op het Tremplin Festival.

Wil jij a.s. zaterdag naar de EP release show van The Cosmic Carnival in EKKO? En nog een EP winnen ook? Mail matthijs@thecosmiccarnival.com met je naam en telefoonnummer. De 2 snelste reacties worden beloond met 2 gastenlijstplekken en EP's.

Tot zaterdag!

Tweet

The Cosmic Carnival wint Grote Prijs van Nederland

Dat The Cosmic Carnival uit Rotterdam afgelopen zaterdag in de finale van de Grote Prijs van Nederland speelde, kan een bezoeker van dit blog moeilijk ontgaan zijn. Net als in de halve finale hebben ze zowel de jury- als publieksprijs te pakken. Dat doet dit voor je statistieken:

Manager Matthijs van der Ven en zanger Nick Schuit vertellen over hun ervaringen.

Matthijs: "Grote Prijs van Nederland-winnaar. Vrij bizar. Ook voor de band, die in deze samenstelling nog niet veel langer dan een jaar bij elkaar is. De drummer zit er zelfs pas een maand bij. Het lijkt dus erg snel, en om opeens op alle websites en zelfs Teletekst genoemd te worden, overstelpt te worden met mail, sms, Tweets en Facebook-reacties, is overweldigend, maar geweldig om mee te maken. Desondanks voelt de overwinning voor mij toch niet echt onverwacht.

Het gevoel was er de hele dag al. De try-out in Winston een dag eerder ging niet vlekkeloos, maar gelukkig geen onoverkoombare problemen. De show in de finale in de Melkweg ging bijzonder goed: de nieuwe podiumindeling en de meer opvallende rol van lead-gitarist Frank misten hun uitwerking niet. Na 3,5 uur slaap na de Onder Invloed-avond en een dag lang sjouwen, vochten zenuwen en uitputting bij zowel de band als mij om de overhand, voordat de adrenaline het telkens op precies het juiste moment overnam."

Een ‘sfeervol optreden' en 'een feest om naar te kijken’, vond de jury, die de band ook ‘een zeer sterk collectief’ vol ‘uitstekende muzikanten’ noemde. Daarnaast ‘vrolijk en groovy met oog voor songstructuur’. Gerben en Nick – die op het podium stonden met 2 muzikanten van elke andere band - werden al gefeliciteerd door andere bands, nog voor de bandnaam op het grote scherm verscheen. Gitarist Frank Schalkwijk, bassist Ronald de Waard en zangeres Marlies Kroon en ik vierden vlak voor het podium alvast stiekem een klein feest.


Terecht? Natuurlijk. Ik geloof in The Cosmic Carnival en hun kwaliteiten. Het juryrapport zegt voldoende; de band bezit muzikaliteit, ambities en creatieve liedjes vol ziel en wordt alleen nog maar beter. Dat – aangevuld met de samenzang - is de kracht van de band en dat hebben jury en publiek goed gezien.

De keuze voor The Cosmic Carnival als winnaar is naar mijn bescheiden mening – als muziekjournalist, niet als manager, voor zover dat in dezen los te koppelen is - een keuze voor muzikaliteit en ambachtelijke liedjesschrijvers. Voor inhoud boven uiterlijk vertoon en voor pure, oprechte passie voor muziek boven theater, imago of pretenties." Kijk, zo lezen we dat graag: een trotse manager.

Zanger Nick verwoordt het als volgt: "Gewonnen! Alle stress en het harde werken zijn niet voor niets geweest. Na het optreden van 20 minuten viel alles van ons af, je bent er ongewild voortdurend mee bezig, de grote finale. We hadden het eindelijk achter de rug! Maar de spanning nam voor de prijsuitreiking natuurlijk weer flink toe. Van beide prijzen hadden we gedroomd, en dat die dromen zijn uitgekomen is fantastisch! Beter kon niet, en dit is nog maar het begin, wij zijn helemaal klaar voor 2010!"

Met een single op zak, een EP op komst (februari) en hopelijk veel shows in de eerste helft van 2010, staat de band pas aan het prille begin van haar bestaan. "Daarbij geldt de Grote Prijs als aanmoediging, maar ook als bevestiging en mijlpaal van het daadwerkelijke begin. Desalniettemin is er nog een lange weg te gaan. In 2010 zullen we het prijzenpakket, inclusief alle extra’s optimaal benutten om mooie dingen te doen. Een EP, een tour, betere instrumenten, een album en het optimaliseren (klink ik al als een manager?) van alle aspecten rond de band, op het gebied van de muziek, de optredens, het opnemen, maar ook wat betreft uitstraling en promotie", aldus Matthijs. De eerste resultaten daarvan zijn te zien bij het verschijnen van de EP en tijdens de show op Eurosonic op donderdag 14 januari in Groningen.

Plannen zijn er genoeg: "Nu is de tijd. Terwijl ik dit schrijf, speelt de band op 2 meter afstand in de 3FM-gang ‘Share The Love’ live op de radio. Delen dus. De tijd is er ook om te downloaden. Bijvoorbeeld eerste single ‘Is It Wrong’ – die al op Schotse radio gedraaid wordt! – voor niets of voor iets, via de bandwebsite. Tot ziens, ergens in het land, in 2010!"

Dank voor jullie enthousiaste verhaal, Nick en Matthijs. Op 3 januari speelt The Cosmic Carnival, samen met die andere Grote Prijs-winnares Eefje, Skiggy Rapz en The Black Atlantic bij CLUB 3VOOR12/Utrecht in dB’s, Utrecht.

Tweet

Op weg naar de Grote Prijs 2009 (3): The Cosmic Carnival

In aflevering 3 van deze serie een oude bekende: The Cosmic Carnival. Zanger Nick Schuit verblijdde ons vorige week met must-download Perfect The Band (inclusief weergaloze bijsluiter), vandaag vertelt hij hoe zijn eigen band zich voorbereidde op de Grote Prijs-finale van komende zaterdag en ondertussen hun debuutsingle opnam.

"Het zit erop. De debuutsingle van The Cosmic Carnival is een feit. Na de demo’s van vorig jaar en eerdere pogingen dit jaar om een EP te produceren, is het eindelijk gelukt om met complete band werk op te nemen waar we allemaal tevreden mee zijn. Vier drummers, een chronisch gebrek aan geld en tijd [klinkt bekend?] zorgden voor veel oponthoud, maar stil zaten we natuurlijk niet. Kilometers maken was het credo dat we meekregen van eenieder die ook maar iets met muziek van doen had. En dat deden we: in cafés, kroegen, achteraf-zaaltjes, kerken, via bandcompetities, als voorprogramma in Paradiso, op festivals, thema-avonden, noem het maar op. Overal probeerden we het publiek te overtuigen met onze muziek."

En met bescheiden succes. Want ondanks het gebrek aan een vaste drummer won de band 3 competities, verzorgde in Paradiso het voorprogramma van Blitzen Trapper en overleefde ronde na ronde van de Grote Prijs van Nederland. Zaterdag in de Melkweg de laatste loodjes: strijden om de titel. Eerst, met drummer Robin Smit hopelijk levenslang op de kruk, is er de officiële debuutsingle: "Het is een door The Beatles geïnspireerd plaatje: melodieus, veel koortjes, klassieke gitaarsolo, lekkere groove, precies zoals The Cosmic Carnival wil klinken. We zijn er dan ook erg blij mee!" 'Is It Wrong' is de voorbode van een 6 songs tellende EP die eind januari/begin februari moet verschijnen.

Het opname-proces begon echter rampzalig: "Na een interview bij 3FM ging onze kersverse drummer op het Mediapark door zijn enkel, 8 dagen voordat de drums moesten worden opgenomen. Moesten, omdat we een strakke planning hadden gemaakt om onze debuutsingle in dezelfde week als de Grote Prijs-finale uit te kunnen brengen. Als je in de finale van zo'n grote competitie staat voldoet een MySpace met half afgemaakte demo's en wat live dingetjes niet meer. Niet zelden gehoord na een show: 'Goh, jullie zijn zo anders dan op jullie MySpace.' Hoog tijd dat daar verandering in kwam!"

Robin herstelde vlot en alles kwam goed: "In 3 dagen stond het erop. Woensdag de drums, opgenomen door Ro Halfhide. Vrijdag namen we zelf de bas op, zaterdag volgden de gitaarpartijen en de toetsen. Zondag werd alles ingezongen, om het geheel 's avonds meteen op 2 CD'tjes te branden en af te leveren bij Martijn Groeneveld van Mailmen, die het de ochtend daarop heeft gemixt en gemasterd. Een kwestie van goed plannen, deadlines stellen en op elkaar vertrouwen. Je staat onder grote druk, want één kink in de kabel en je hebt geen release op de geplande datum. Maar het moest en het zou en is gelukt!"

'Is It Wrong' is sinds maandag overal te vinden: op TheCosmicCarnival.com, Bandcamp (betalen of gratis downloaden in ruil voor een e-mail adres), Facebook, Twitter, MySpace, Hyves, Last.FM, YouTube, Vimeo, het 3VOOR12-blog en Reverbnation. Daarnaast komt ‘Is It Wrong’ in de tweede Hollandse Nieuwe compilatie op de 3VOOR12-Luisterpaal en is (ja, ja!) Single van de Week bij Moerdijk FM. Zichtbaar veel werk, maar ik heb het hier vaker gezegd: je weet niet waar fans en muziekliefhebbers zitten of vandaan komen. Maak de trefkans op internet dus zo groot mogelijk, met je eigen site als centrale plek.


Nick: "Nu nog 2 keer oefenen en een warm-up gig voor de grande finale. 11 December spelen we op Onder Invloed in Winston, Amsterdam. Dus wie de 12e echt niet kan, of voor wie alvast een voorproefje wil, zeker komen. Ook met Ro Halfhide, Nat Jenkins en DJ St. Paul. En niet vergeten op ons te stemmen op de publieksprijs!"

Vanmiddag: Stairs To Nowhere. Die houden het kort en bondig, maar niet minder relevant!

Tweet

Perfect The Band (door Nick Schuit)

Nick Schuit van The Cosmic Carnival maakte een Perfect The Band én een zeer uitgebreide bijsluiter. Normaal gesproken zet ik die integraal in de reacties onder een post (niet iedereen is dol op lange lappen tekst), maar Nicks verhaal is uitstekend geschreven en zou parate kennis moeten zijn voor iedere muziekliefhebber. Vandaar hier. Meer over Nicks eigen band lees je HIER en DAAR kun je op ze stemmen voor de Publieksprijs van de Grote Prijs van Nederland (= mét gratis downloads!). Doen. Geniet ondertussen van Perfect The Band:

Mac HIER,
PC HIER.

“Op Thanksgiving 1976 werd in San Francisco het beste concert ooit gegeven.”

Het is bijna een feit in plaats van een mening. Sterren als Neil Young, Eric Clapton, Van Morrison, Joni Mitchell, Muddy Waters, Emmylou Harris en The Staples kwamen op 25 november van dat jaar naar Bill Graham’s rockpaleis Winterland, om er een of meerdere nummers mee te spelen met de act waar het die avond allemaal om draaide, The Band. Ook oude meesters Ronnie Hawkins en Bob Dylan (beiden begeleid door The Band in de jaren '60) waren van de partij op het afscheidsfeestje van Levon Helm, Rick Danko, Richard Manuel, Garth Hudson en Robbie Robertson, dat de geschiedenisboeken zou in gaan als The Last Waltz.

Tot 1964 waren de heren, op Helm na allen Canadees, als The Hawks de begeleidingsband geweest van rockabilly zanger Ronnie Hawkins. Zonder groot succes, tot Bob Dylan het gezelschap losweekte en de heren meenam tijdens de beruchte serie concerten die zijn transitie van ‘folkie’ naar ‘rocker’ markeerden, tot grote woede van vele fans. Als gevolg van een ‘motorongeluk’ trok Dylan zich vervolgens met The Band terug in een groot huis dat zij huurden in Woodstock, waar ze samen het veelgeprezen ‘The Basement Tapes’ opnamen. Daarop onder andere de schitterend uitgevoerde traditional ‘Aint No More Cane’, waar je kennis maakt met het schitterende stemgeluid van Helm, Danko & Manuel.

De bandleden waren bedreven in tal van instrumenten en wisselden tijdens de opnamen regelmatig van plaats. Vooral de klassiek geschoolde Garth Hudson was een bijzonder veelzijdig muzikant, die een wonderlijk geluid uit zijn orgel produceerde, kenmerkend voor de sound van de band. In hun begindagen deed hij zich voor zijn ouders nog voor als hun leraar, en rekende de anderen daarom een tarief. De rest wilde zo graag dat Hudson hen kwam versterken, dat ze hiermee akkoord gingen, want, zo dacht men, zonder Hudson geen succes. Ook de aan gospel ontleende manier van zingen, waarbij de melodielijnen aan elkaar werden overgedragen, is typerend voor de muziek van The Band. Twee albums werden uitgebracht, ‘Music From Big Pink’ in 1968, met klassiekers als ‘The Weight’ en ‘I Shall Be Released’, en ‘The Band’ het jaar daarop, waarmee de groep de absolute sterrenstatus vergaarde.

1976. Je moet het maar kunnen opbrengen, stoppen op je hoogtepunt. De drang naar meer is natuurlijk sterk aanwezig, en waarom er een eind aan maken als je in de vorm van je leven bent? Al snel bleek dan ook dat dit een eenzijdige beslissing van Robbie Robertson was, de voornaamste componist en tekstschrijver van The Band. Rocksterren sneuvelden bij bosjes: Jimi Hendrix, Gram Parsons, Al Wilson, Janis Joplin, Jim Morrison, Ron Pigpen en Danny Whitten hadden allen in de jaren daarvoor als gevolg van alcohol en drugs het leven gelaten, en ook binnen The Band begon het succes en de keerzijde daarvan haar tol te eisen. Robertson wilde een dergelijk einde voorkomen en trok om die reden de stekker uit The Band, de rest ging met enige tegenzin akkoord. Bovendien zouden ze samen aan albums blijven werken, The Band zou blijven bestaan, slechts aan het heftige tourleven zou een einde komen. Voor wie wil weten hoe het er ongeveer aan toeging, unieke beelden uit The Festival Express, waar Rick Danko het prima naar zijn zin heeft met onder anderen Janis Joplin en Jerry Garcia.

Bij het samenstellen van deze Perfect The Band kan je nauwelijks om ‘The Last Waltz’ heen, vrijwel alle nummers werden vlekkeloos uitgevoerd met een allure waarmee het nog niet eerder was gebracht. Het was alsof men deze mix van country, folk en rock & roll voor het eerst in plaats van voor het laatst hoorde, mooi voorbeeld daarvan is het hartverscheurende It Makes No Difference. Op de plaat ‘Northern Lights - Southern Cross’ uit 1975 al een schitterende track, maar zo mooi als bij het afscheid zong Rick Danko het niet eerder. Ook het gitaarspel van Robertson en de saxofoonsolo van Hudson zijn werkelijk verbluffend. Hetzelfde geldt voor ‘Up On Cripple Creek’, ‘The Shape I’m In’ en The Night They Drove Ol’ Dixie Down, allen prachtig ondersteund door een orkest onder leiding van de legendarisch Allan Toussaint. Andere hoogtepunten: het restje cocaïne onder de neus van Neil Young (vakkundig weggepoetst bij de heruitgaven van de concertfilm), die vervolgens zijn mooiste Helpless ooit ten gehore brengt. De doldwaze Dr. John met het vrolijke ‘Such A Night’ en de oude Muddy Waters met een grommende ‘Mannish Boy’. Diep in de nacht werd het concert passend afgesloten met de motown-hit Baby, Don’t Do It.

Een nieuw album kwam nooit van de grond, en de leden van The Band gingen al snel weer op tournee, zónder Robbie Robertson. Geruchten deden de ronde dat drummer Levon Helm en Robbie Robertson ten tijde van 'The Last Waltz' al niet meer door een deur konden. Helm was als voornaamste zanger van de band verbolgen over het feit dat Robertson alle credits voor zichzelf opeiste en stelde dat het succes en het unieke geluid van The Band vooral aan het intensieve groepsproces te danken was. Toen Last-Waltz regisseur Martin Scorsese een microfoon voor de neus van Robertson plantte en hem een prominente rol gaf in de film, was de maat vol. De microfoon stond uit, maar Robertson deed alsof hij vrolijk meezong, tot afschuw van de overige bandleden. Zonder leadgitarist en songwriter was de glans natuurlijk van het gezelschap af, al ging de band nog herhaaldelijk op tournee, ook nadat pianist en zanger Richard Manuel zich op 4 maart 1986 van het leven had beroofd.

Het definitieve einde van The Band volgde in 1999, nadat Rick Danko bezweek aan een hartaanval, na een leven vol drugsproblemen. Robbie Robertson is tegenwoordig een niet onverdiensteijk B-acteur en maakt het ene gladde plaatje na het andere. Garth Hudson leent zijn nog altijd schitterende spel aan tal van muzikale projecten. Bij Levon Helm werd eind jaren negentig keelkanker ontdekt, die zijn stembanden ernstig had beschadigd. Helm gaf niet op, leerde zichzelf opnieuw zingen en maakte een fantastische comeback met zijn album Dirt Farmer, waarvoor hij een Grammy won. De opvolger ‘Electric Dirt’ uit 2009 vormt een verdere ontwikkeling in de typerende ‘down to earth’ benadering van folkmuziek, zoals The Band dat ook zo goed kon. Uniek in alles wat ze deden, zonder te overdrijven. Back to basics, zonder een moment saai te worden. Genieten dus van een dwarsdoorsnede van hun werk: Perfect The Band! - Nick Schuit

Bronnen:
- The Band, A Musical History (2005), Capitol Records
- This Wheel’s On Fire (1994), Levon Helm & Stephen Davis
- The Last Waltz (1978)

Tweet

The Cosmic Carnival doet het zo (3)

Na het Grote Prijs van Nederland 2009-overzicht van vanmorgen vervolgt manager Matthijs van der Ven het verhaal hoe 'zijn' band The Cosmic Carnival zich voorbereidt op die finale:

"Niets is – voor bescheiden jongens als wij – irritanter dan mensen op te moeten roepen op ons te stemmen. Maar als je in de finale van de Grote Prijs van Nederland staat en kans wilt maken de Publieksprijs te winnen, net als in de halve finale, zul je wel moeten. In die halve finale kon er alleen in de zaal gestemd worden, nu speelt ook internet een rol.

De vraag is hoe je dat aanpakt? Droog en saai een mailtje uitsturen naar al je vrienden met de boodschap ‘Je vindt me toch leuk? Stem dan!’, flyeren en posters ophangen, of verzin je er een leuk idee omheen? Wij besloten het laatste te doen. De eerste stappen in ons ‘masterplan’ waren optredens in 2 plaatsen met veel bekenden en vrienden van bekenden. Veel familie van zanger Nick Schuit komt uit en woont op Urk. Nu wil het toeval dat de Urkse band Wallnoize vorig jaar in de Grote-Prijsfinale speelde, dus een dubbelconcert was zo geregeld. Wallnoize zorgde voor een leuke tent, promotie, kaartverkoop en technici, wij hoefden maar te komen en te spelen.

Wallnoize' aanpak werkte: het concert verkocht uit (± 200 man) en het enthousiaste publiek beloofde met de hand op het hart te zullen stemmen. Ook Wallnoize riep ze nogmaals op te stemmen. De dag erna speelden we voor de tweede keer dit jaar in La Pipe in Ridderkerk. In het hol van de leeuw, aangezien mede-finalisten The New Shining met hun hoofden op de muur achter het podium zijn geschilderd. Al met al een geslaagd promo-weekend!"

Matthijs en The Cosmic Carnival houden van verrassingen en guerilla-acties: "Vorige week zijn we de 3FM-studio binnen gewandeld om een interview te regelen en Grote-Prijskaartjes weg te geven bij Xnoizz. Rondom de a.s. release van onze EP mogen we de single live komen spelen. Later deze maand spelen we bij een lokaal radiostation in de buurt van Rotterdam. Naast interviews bij 3VOOR12 Rotterdam, 3FM, een gloednieuw blog bij VPRO 3VOOR12 en binnenkort PopUnie blad Speaker (we staan zelfs op de cover) hebben we ook een clip gemaakt." Niet meer dan logisch lijkt me, met Matthijs van Onder Invloed als je manager :-)

Een kleine uitleg is wel geboden, voordat The Cosmic Carnival alle kinderrechtenorganisaties over zich heen krijgt: "Oleijn en Wiese zijn onze knapste en vooral jongste fans. Deze zomer speelden we op een festival in Maassluis en na afloop kwamen 2 leuke meisjes om een CD’tje met handtekening vragen. Onze ego’s waren zo gestreeld dat we ze meteen maar uitnodigden voor het concert met Anne Soldaat en The Starlets in de huiskamer van Nick en Marlies begin vorige maand. Plannen voor een persbericht met als titel ‘Zanger The Cosmic Carnival verdacht van kidnapping’ hebben we overboord gegooid, met het eeuwige geheugen van Google en het selectieve geheugen van mensen in ons achterhoofd. Het is hoe dan ook een grappig (bedoeld) filmpje, dat mensen hopelijk aanzet tot stemmen op ons op de Grote Prijs website." EHPO heeft de primeur:



De komende weken zullen nog meer acties volgen, met onder meer de release van The Cosmic Carnivals eerste single ‘Is It Wrong’ begin december. Meer daarover en over de EP-opnamen binnenkort op EHPO.

Tweet

Knipseldienst (2)

Allereerst dikke felicitaties aan The Cosmic Carnival. Deze week vertelden ze hier en hier hoe ze zich op internet profileerden en opmaakten voor de halve finale van de Grote Prijs van Nederland, gisterenavond in Delft. Die hebben ze gewonnen! Dat niet alleen, ze namen ook de publieksprijs mee naar huis en staan dus 12 december in de finale. Da's geweldig nieuws. Nogmaals gefeliciteerd Nick, Matthijs en de rest van de band!

Dan nog een tweede knipsel vanonder m'n broertjes scanner, zoals beloofd:

Tweet

The Cosmic Carnival doet het zo (2)

Gisteren verhaalden zanger Nick van The Cosmic Carnival en nieuwbakken manager Matthijs over het winnen van de kwartfinale van de Grote Prijs van Nederland (GPNL) en hun ambitie om komende zaterdag ook de volgende ronde door te komen. Ze vertelden bewust het persbericht over de GPNL-winst naar lokale en regionale media te hebben gestuurd, om zo de plaatsingskans te vergroten. Had dat effect? Nick: "Zowel bassist Ronald, zangeres Marlies, manager Matthijs als ik zijn opgegroeid in Ridderkerk, dus De Combinatie wordt gelezen door vrienden, oud-klasgenoten, collega’s en hun moeders. Ik ben zelfs herkend in IKEA 2 dorpen verderop. Bizar."

Off-line ging de promotie dus goed. En online? "Met een verouderde website, Hyves-, YouTube- en MySpace-accounts (sorry!) was The Cosmic Carnival op internet eerlijk gezegd matig aanwezig. Tot grote ergernis van Matthijs, trouw lezer van dit blog. Daar moest en zou verandering in komen, dus maakte hij binnen de kortste keren een nieuwe website [lang leve Wordpress - iedereen een professionele, functionele website binnen een dag! UPDATE: paar zinnige kritische kanttekeningen van Bram in de reacties], een promofilmpje op YouTube en ons Vimeo-kanaal, een Twitter-account, Facebook-pagina, BandCamp-account (binnenkort downloads - da's beloofd) en een Next Big Sound-account na het lezen van het Stairs To Nowhere-stukje."

Tot slot gaf The Cosmic Carnival via de website, Twitter en Facebook hun John Lennon/Chuck Berry-cover gratis weg. Ze hebben 'em nogmaals geüpload, hier (right-click, save-as).

Nick: "Onze acties en ideeën zijn slechts een begin, maar voldoende voor de Grote Prijs om gratis vervoer voor onze fans naar Delft te regelen, met een heuse touringcar. Deze vertrekt a.s. zaterdag om 19u vanaf Rotterdam Kralingse Zoom richting Delft, waar we anderhalf uur later in Speakers een plek in de finale proberen af te dwingen. Alle flyers, posters, mailings en andere online acties hebben ervoor gezorgd dat we tijdens die halve finale voor zo’n 80 tot 100 bekende gezichten spelen. Daarna nemen we een eerste EP op, die in november het licht ziet. Vervolgens moet er flink getourd worden, met hopelijk ook de GPNL-finale op 12 december in ons schema."

The Cosmic Carnival zijn net uit de startblokken vertrokken, maar zitten vol ambitie en plannen. Alle begin is moeilijk, maar de heren en dame lijken mij goed op weg. Veel succes komende zaterdag in Delft en laat vooral weten wat er straks is geworden van jullie Wilde Ideeën & Nieuwe Muziek! Doe ik dat morgen ook.

Tweet

The Cosmic Carnival doet het zo (1)

Ik zeg het eerlijk: The Cosmic Carnival verscheen pas afgelopen week op mijn radar. Toen ik op Twitter echter een noodkreet plaatste dat ik om content verlegen zat, vond ik vanmorgen onderstaand stuk in mijn mailbox. Zanger Nick Schuit en manager annex wederzijdse kennis Matthijs van der Ven haalden een nachtje door en gaven het de titel 'De ontdekking van internet'. Geen twijfel dus dat het op EHPO op z'n plaats is.

Nick: "Het was begin juni, toen we in het Paardcafé in Den Haag de kwartfinale van De Grote Prijs van Nederland wonnen. Vanaf dat moment stond veel, zo niet alles, in het teken van de Halve Finale. We doen immers mee om te winnen.

Als jonge band houden wij ons vooral bezig met optredens regelen, liedjes uitwerken en urenlang repeteren in onze oefenruimte in Zevenhuizen. Internet? Dat gebruikten we om mail te sturen, privé te Facebooken en zo nu en dan YouTube of Hyves te updaten. Maar iemand fluisterde ons in dat we dit compleet verkeerd aanpakten. In goede bekende Matthijs van der Ven – journalist en initiator van het Onder Invloed project (waarbij we vorig jaar een sessie opnamen en in januari live speelden) – vonden we een gedreven manager. Zijn eerste actie? Hij kreeg ons met slechts één mailtje in het voorprogramma van Blitzen Trapper in de uitverkochte bovenzaal van Paradiso (foto’s hier). Daar konden we, in het bijzijn van Grote Prijs-mensen, mooi de Halve Finale aankondigen, tegenover een paar honderd bezoekers, die onze muziek nog bleken te waarderen ook.

Het bleef niet bij dat voorprogramma. We deden een sessie voor Amsterdam Acoustics met de gitaarleraar van de Belle & Sebastian-gitarist (te zien op YouTube), speelden live op Radio 2 een John Lennon-cover, wonnen de befaamde Zomerterras Concoursen (prijs: €1500, die we uitgeven aan een bandbus) en speelden voor afsluiter Most Unpleasant Men als enige niet-Utrechtse act op festival In Vervoering. Overal waar we kwamen, verspreidden we flyers voor de Halve Finale en de nieuwe website die Matthijs maakte. Plato Utrecht zette onze eerste demo op de toonbank als gratis meeneem-CD, met in elk hoesje een flyer voor de Halve Finale en In Vervoering." Dat laatste vind ik een hele slimme actie: als onbekende band focus je op aandacht en luisteraars, niet op omzet!

Nick vervolgt: "Een persbericht ging eruit, gericht op media die ons al kennen, en lokale bladen. Met wisselend succes. Xnoizz (EO) plaatste het op hun website en het Ridderkerkse huis-aan-huis-blad De Combinatie (oplage: 23.000, lezersdichtheid: 96%) plaatste het stuk inclusief foto, geschoten aan de Utrechtse Nieuwegracht (dat laatste mogen ze in Rotterdam eigenlijk niet lezen ;-). De theorie achter deze gerichte aanpak op lokale media is dat de plaatsingsdrempel extreem laag en het bereik vrij hoog is. Het AD zou leuk zijn, maar de kans dat mensen dat daadwerkelijk lezen en er vervolgens iets mee doen is vrij laag."

Dat heb je goed gezien, Nick: overtuig eerst je nabije omgeving, vrienden, familie, bekenden, lokale en regionale media. Maak daarna vervolgstappen. Morgen vertelt Nick verder over de geschiedenis van zijn band en hoe ze hun zaken op internet regelden.

Tweet